她走路的步子大，落地稳，偶尔还伸手拽一把走偏的李凤熙。看到路边开了不知名的野花，她会弯腰摘一朵，在指间转两圈，又随手插回路边的草丛里。她的脸上始终带着一点笑意，那笑意不张扬，但也不藏着，像午后的阳光照在水面上，明晃晃地亮着，不刺眼。
但她心里有一块地方，一直在消化一件事。
朋友已经有了孩子。
这句话她在心里翻来覆去地嚼了很多遍。
第一遍嚼出来的是高兴——纯粹的、从胃里往上涌的那种高兴，像烧开了的水顶着壶盖。
第二遍嚼出来的是恍惚——蝶兰，那个一起在夜王城里共同经历一切的蝶兰，那个说话不中听，但是总给人带来欢乐的蝶兰，现在是一个孩子的母亲了。
第三遍嚼出来的，是一种很淡很淡的、几乎辨不出味道的东西。不是酸，不是涩，是时间从身边走过去的时候，衣角带起来的那一阵风——你抓不住它，甚至看不清它，只觉得有什么东西过去了，然后你低头看看自己，还是原来的样子，又好像不是了。
也许多年后寒雪和林辰也有了自己的爱情结晶，那她呢？
寒雪这一路一直较为沉默。
她的右手一直微微蜷着，指节收拢，掌心空着。她在准备。
准备面对蝶兰，面对璃，面对那个她曾经离开、如今又回来的地方，面对那些看到她回来时会有各种反应的眼睛。
最让她不知道该怎么准备的，是蝶兰看到她那一刻，会是什么表情。会笑吗？会想她吗？会什么都不说，只是看着她吗？还是——会哭？她认识蝶兰这么久，从没见过她哭。但如果蝶兰哭了，她怎么办？她也哭吗？还是笑着说不哭不哭，然后自己先红了眼眶？
她不知道。
所以她只是一遍一遍地收紧手指，再松开，再收紧。
林辰在她身侧，什么也没说。
他只是走到她身侧，轻轻把寒雪揽过来，靠着他的肩膀。
抵达东州城外的时候，是午后。
阳光从偏西的方向照过来，把城墙上的青砖照出一层暖灰色的光。
城门洞开，门洞里有人进进出出，挑担的、推车的、牵着孩子的，声音远远地传过来，是那种市井里独有的、混杂着各种人声和脚步的热闹，不大，但很满，像一锅小火慢炖的汤。
城中的年节刚过。