可这群老不死，仍沉醉于往日荣光，固步自封，懈怠轻敌，当真可笑。
私德可赞、才华可赏。
但赞赏的归赞赏，敌对的归敌对，杨烈个人立场却分得清楚。
饶是族中遗老再怎么讨人厌，也没亏待过自己一分钱。
反观李斯文，表现得越是光彩夺目，对弘农杨氏的威胁也就越大。
此人曾步步为营，逐步蚕食江南士族根基。
而今势大，又来了一手革新盐法。
开放入股，看似让利四方，共享红利。
实则却是借机入手江南盐务，截断世家财源。
二者立场对立、利益相悖，两方早已是不死不休的局面。
满堂心思各异，尽数藏在这肃穆氛围中。
数百道目光交织，好奇、试探、敬畏、警惕，更有无数深藏的算计与杀机。
但作为视线集中点的李斯文，全然不在意堂中的暗流汹涌。
神色淡然，闲庭信步般走到中央演讲台上，稳稳伫立。
紧随其后的秦怀道、裴行俭等一众心腹，则依次分列两侧、落座就位。
李斯文抬手，目光环视全场，将满堂士族子弟、商贾乡绅的神色尽收眼底。
众人或是拘谨、端正；或是神色紧绷揣测，故作从容，百态众生，一览无余。
又微微俯身，双肘轻抵台面，刻意放松身体，敛去了几分肃杀，表现得尽量平易亲和。
唇角微扬，声音清朗舒缓，徐徐而道：
“今日之前，本公心中其实颇有惶恐。”
话音落下，满堂皆是一怔。
每人会猜到，这位素以杀伐凌厉而著名，并借此震慑江南各地的少年公爷，竟会当众坦言，说自己心有怯意。
这又是开的哪门子玩笑？
迎着众人不解，李斯文眉宇含笑，继续说道：