北京城，自棋盘街向北，道路两侧是六部衙门和五军都督府。
再往北，进了承天门，西为社稷坛，东为太庙。
夹在社稷坛与太庙中间，还有两排狭长瓦房，这些瓦房便是给尚宝司、中书科和六科使用的值房。
平日里，六科官员们就在这里点卯上值。
平日里六科的官员都是跟其他官员一样，在申时散衙。
阎本却到了酉时方才从长安右门走了出来。
刚出门，他扫了一眼，很快就在西朝房前无数的马车中找到了自家的马车。
那马车好像也跟他有心灵感应似的，阎本刚看见那马车，马车便朝他驶了过来。
阎本踏上马车，车内还有一人，正是早上去勇平伯府找陈凡的那名会同馆官员。
阎本上了车，便从一旁的檀木小柜中取出一片还散发着热气的面巾。
他擦了擦脸终于开口道：“事情办得如何？”
那会同馆的大使谄笑着接过对方手里刚擦完脸的面巾道：“阎科长，去过了，但那陈凡根本就不想参加文会、诗会，不仅我，其他人他一概都拒了。”
阎本皱了皱眉：“你们会同馆想放官贷，也换个时候，赚银子的机会多了，偏就我找你办事的时候，你还死抠着那点利钱不放？”
“你就不能饶他点利，我就不信他在京不使银子。”
大使苦笑道：“能住在勇平伯府，下官觉得他不像是缺银子的。”
“再者说，和盛宏的掌柜也去了，他给了二成的利钱，那陈凡也给拒了！”
阎本闻言，终于诧异了，片刻后他道：“他不贷银子，那你就给他送银子，我就……”
话说了一半，他摇了摇头：“太明显了，银子的事便算了。”
那大使松了口气。
阎本又道：“还有什么消息？”
“我跟和盛宏的那掌柜熟，后来找他打听，说是苗学士的儿子来找了陈凡！”
“哦？”阎本顿时来了兴趣，“说了什么？”
“说是国子监周祭酒请那陈凡去监里，给斋生们讲文章之道！”
阎本闻言顿时大失所望，恰好这时马车行出了正阳门，他便让车夫停在廊房胡同口，挥手叫那会同馆大使下车了。
马车又在正阳门大街上行驶了一会儿，在来到蒋家胡同时折而向东，最终在距离玉泉庵不远处停了下来。
车夫道：“老爷，到家了！我搀您下车。”
阎本这才睁开眼睛，在车夫的搀扶下走下了马车。
谁知他刚下车就看见一个让他烦不甚烦的人，正杵在他家门口。
那人四十多岁的样子，比三十刚出头的阎本看起来老了不止一星半点，见到阎本，那人眼睛一亮，忙上前，也不管地上腌臜，直接“咕咚”一声跪在地上：“二爷爷！我可终于见到您老了！”
阎本是湖广安陆州京山县人，字宗元，家中行二，而跪在他眼前的这个中年人则是他八竿子打不着的族孙，是他曾祖弟弟那一支的。
“永明呐！”阎本不动声色道，“什么时候来的京？这些天我都忙晕了，起早贪黑的，竟然不知道你进京了！快，快快起来！”
阎永明闻言大喜，连忙爬了起来，也不管阎本在他面前，便用手拍打膝盖上的灰，看得阎本更是不悦。
进了家，阎本坐定后，明知故问道：“永明这次来京怎么不住在我的府上？”