“嗤——”
剧烈的白烟腾空而起，如同一条白色的巨龙，在空中翻滚。伴随着密集的泡沫破裂声，仿佛无数个小小的气泡在瞬间破灭。那股原本控制人心智的甜腻香气，
瞬间被这股霸道的酸味冲得支离破碎，消失得无影无踪。
李瑶的动作猛地一滞。她像是被人抽走了脊梁骨，身体软绵绵地晃了晃。
那双赤红的眼睛里闪过一丝极度的迷茫，仿佛迷失在黑暗中的羔羊。
紧接着，是剧烈的生理性呕吐，她弯下腰，胃里的东西一股脑地往外涌，酸臭的味道弥漫在空气中。
大脑里构建的“碱味=杀戮”的反射弧，被这突如其来的强烈酸性刺激彻底打乱了。她就像一台突然死机的机器，失去了所有的指令和控制。
——她不是解控，是系统过载。
“咳咳咳！”
高台上的张启也被这股冲天而起的醋酸气熏得眼泪直流。他的眼睛被刺激得通红，不停地咳嗽，
每一次咳嗽都像是要把肺都咳出来。但他反应极快，厉声喝道：“即便破了香阵又如何！下面全是……”
话音未落，卫渊身后的阴影里，一辆不起眼的独轮车被推了出来。
车轮在泥泞的地面上滚动，发出“咕噜咕噜”的声音。
沈铁头这老实巴交的工匠，此刻脸上却带着一种近乎狂热的严谨。
他的双手紧紧握住车把，额头上青筋暴起，汗水湿透了他的衣衫。
他按照卫渊三日前亲绘的《盘蛇谷风道压强图》与《碱尘悬浮阈值对照表》，将车上早已配比好的几大包灰色粉末，用力甩进了正在喷烟的博山炉底部的进气口，以及周围几处正在阴燃的火堆里。
那是过量的硝石粉和硫磺块，按11:3.2:1.8的摩尔比精确混合——误差不超过±0.05克。每一包粉末，都像是一颗定时炸弹，带着毁灭的气息。
“轰！”
不是爆炸，而是剧烈的爆燃。火焰如一条火龙，瞬间吞噬了周围的一切。
大量的氧气在一瞬间被耗尽，紧接着产生了令人窒息的二氧化硫和氮氧化物。
原本用来扩散香气的风道，此刻变成了输送毒气的喉管，那毒气，如黑色的潮水，迅速蔓延。
那个位置，正是张启站立的高台下方。毒气顺着高台往上爬，像无数只无形的手，想要抓住张启。
“咳……咳咳……你……”
张启脸色瞬间涨成了猪肝色，他的眼睛瞪得极大，充满了恐惧和绝望。
那种肺部空气被抽空、又吸入滚烫硫磺烟的感觉，比杀了他还难受。他的喉咙像是被一只无形的手扼住，发不出完整的声音。
他脚下一软，整个人如同断了线的风筝，从高台上栽了下来。“扑通”一声，摔在了厚厚的草灰堆里。虽然没死，但半条命也没了，他躺在那里，身体不停地抽搐，嘴里吐着白沫。
此时，李瑶终于支撑不住，身子一歪就要倒在满是强酸泡沫的泥水里。
她的头发散乱，脸上沾满了泥土和呕吐物，狼狈不堪。
一只手稳稳地接住了她。卫渊的手，有力而温暖，像一座坚固的堡垒。
他看着怀里这张苍白的小脸，眼神里最后那一点温存迅速冷却，凝结成一种名为“权衡”的坚冰。
他的手指轻轻抚过她的脸颊，感受着她皮肤的冰冷和颤抖。
他伸手探进李瑶的怀里，摸出了一张被体温焐热的羊皮纸。那羊皮纸，柔软而光滑，带着她的体温。
那是三年前，卫渊为了哄她开心，亲手写的“免死契”。上面的字迹，龙飞凤舞，
带着他当年的豪情和宠溺。上面写着，无论这丫头闯多大的祸，哪怕烧了房子，只要不是叛国，世子爷都保她不死。
那是卫渊在这个世界上，为数不多流露出真性情的证明，像一颗璀璨的星星，在黑暗中闪烁。
“刺啦。”
火折子亮起，微弱的火光在雨中摇曳。卫渊面无表情地将那张羊皮纸凑到了火苗上。
羊皮卷曲、焦黑，散发出一股焦臭味，像是一段美好的回忆在火焰中消逝。