听了苏远半开玩笑的话，阎埠贵脸上讪讪的，手里那刷子浆糊举在半空，进也不是退也不是。
这话可真是戳到他心窝子里了。
若换了旁人，他少不得要争辩两句“邻里互助谈什么代价”，可眼前是苏远，是连杨厂长都要敬三分的副厂长，他那些小算盘，怕是早被人看得透透的。
今年这年关，阎家是真真切切感受到了与院中某些人家的差距。
眼看着阎解成晃荡到如今还没个正经工作，一家人心里跟火烧似的。
阎埠贵盘算了好些天，就盼着能寻个机会，跟苏远递个话，看能不能将儿子塞进轧钢厂——哪怕当个学徒工也好。
有了工作，不光儿子有了着落，家里也能少一张吃饭的嘴。
他打听到苏远年年三十必回老院子贴春联，从晌午起就揣着手在门口转悠，雪落了满肩也浑不在意。
好容易盼到人来了，刚一张嘴，就被苏远轻飘飘一句话给堵了回去。
他阎埠贵固然爱占些小便宜，可到底是个教书先生，面皮还是要的。
这般被当面点破，脸上红一阵白一阵，竟是接不上话了，只能干笑着站在那里。
前院的动静，早惊动了中院、后院竖着耳朵听风声的人家。
其实从午后起，就不时有人佯装扫雪、泼水，眼神却总往垂花门那边瞟。
谁不想知道苏远什么时候来？
如今的苏远，早已不是当年那个独来独往的青年。
他是轧钢厂说一不二的副厂长，手指缝里漏点机会，就够寻常人家吃饱穿暖。
看看后院的陈家，从前孤儿寡母多艰难？
如今谁还敢小觑？还不是因为跟苏远攀上了关系。
这道理，院里人都门儿清。
只是往日苏远住在这里时，性子冷清，与多数人家并无深交，反倒有过些龃龉。