他的声音很轻，很平淡，不像是在讨论一次惨败，反倒像是在讨论邻居家新买了一辆稍微有点令人嫉妒的跑车。
“但这不是重点。”
帕特森划着了一根很长的安全火柴，橘红色的火焰映照着他那双浑浊但依然精明的蓝眼睛。
“重点是，现在我们该怎么办？”
“怎么办？”休斯将军被这种淡定的态度激怒了，他用力拍着那本该死的文件夹，“那还用问吗？扩军！动员！该死的！我们必须要在加勒比海重新建立绝对的控制区！如果两个航母战斗群不够，那就派三个！五个！我就不信他们的那种潜水玩具有多少！就算是用船把海填平了，我们也得把古巴那块该死的烂肉给切掉！”
“然后呢？”
坐在角落里一直没说话的一个戴着金丝眼镜的中年人突然插了一句。他是国会预算委员会的代表，手里捏着一支一直在转来转去的金笔。
“把钱都花在填海造陆上？”中年人嗤笑了一声，把一份更为残酷的图表推到了桌子中央，“休斯将军，您可能太久没去财政部那边喝茶了。看看这个红色曲线吧。”
“自从宾夕法尼亚……不，是‘宾州自由联邦’那个混蛋玩笑发生之后，加上我们在欧洲的那个糟糕的‘红灯计划’带来的烂摊子。华尔街那边甚至已经有人在讨论是否要把总部迁到多伦多甚至是新加坡去了。”
他的语气里没有讽刺，只有那种令人绝望的、数钱数到手发抖的现实感。
“国库里的美元现在比废纸强不了多少。如果要维持你在加勒比海的这种大规模封锁和‘填海’战术，我们就必须再印发至少三千亿的战争债券。请问，谁来买？让那些刚刚宣布脱离联邦的宾州‘兄弟’买吗？还是让那群只想和东方人做生意的欧洲墙头草来买？”
“而且，”中年人把那只一直在转的金笔终于停了下来，笔尖指着地图上的那一抹红色，“如果我们因为这只后院里的蚊子，而耗尽了我们本就不多的输血包。那你有没有想过，那个正站在门口、手里拿着能砸烂地球的重锤的东方巨人，他会做什么？”
休斯将军的嘴角抽动了一下，似乎想反驳，但最终只是不甘地吐出一口粗气，一屁股坐回了椅子上。
“那就这么算了？”
他低声嘟囔着，声音里有一种难掩的颓废。
“看着那帮古巴佬举着赤色旗帜在佛罗里达对面的海滩上开party？看着我们的船不敢出港？这会让全世界都觉得我们已经是一具尸体了。”
这时候，一直没说话的另一位穿着深灰色西装、头发梳得一丝不苟的人站了起来。他是这次会议里少数代表着党鞭意志的人物，参议员托马斯·雷德菲尔德。
他没有直接回答，而是走到那个装着满满当当烟灰缸的桌子前，把自己的领带松开了一些。
“你们的逻辑，都太……怎么说呢，太狭隘了。”