庄严雄伟的中贺城大殿之内，文武百官分列两侧、肃立静立，朝堂气氛规整而肃穆。丞相夏文渊一身规整朝服，稳步走出队列，立于百官之首，神色恭敬、语态沉稳。
“启禀陛下，如今中贺城扩建工程已然全面竣工，全新城池疆域辽阔，整体规模较之从前增加了三倍不止。此前谢离火前辈迁徙来的不烬城，也已顺利完成全域融合，两地子民安稳混居、秩序井然、彻底归一。”
“玄元宗、合欢宗、神医门、焚天宗，以及这三年来陆续归顺聚拢的各大中小宗门，尽数择取中贺城周边的山峦谷地落脚扎根，形成层层叠叠的宗门屏障。”
“除此之外，神龙大人麾下的兽人部落，早已驻扎在城外外围的暗黑森林地带。在熊大壮、猪编、兔玉娘三位部落首领的统筹镇守下，构筑起一道坚不可摧的外围防线。再加上，最外围种满了神医门带来的驱赶暗黑生物的药草。近数月以来，暗黑森林深处涌出的暗黑生物大幅减少，再也没有发生过大范围异兽围城的凶险乱象，治安愈发安稳。”
王座之上，华倾城端坐高台，身姿挺拔端庄，褪去了少女的娇俏青涩，周身萦绕着浑然天成的帝王威仪。历经三年朝堂历练、官场打磨与修为蜕变，昔日温柔灵动的少女已然彻底成长为独掌江山、沉稳有度的一代女帝，举手投足间皆是君临天下的凛然气场，威严浩荡、震慑满朝文武。
听闻详实的朝政汇报，华倾城微微颔首，目光温和却不失庄重，缓缓说道：“丞相辛苦了。这三年来，你主持城池扩建、安抚流离难民、统筹各方势力安置，兢兢业业、劳苦功高，着实替朕分担了不少的担子。”
话音稍顿，她话锋一转，问道：“对了，夏仁此番带队深入荒暗黑森林、搜寻散落幸存子民，外出已有数月之久，现如今可有传回消息？”
夏文渊微微躬身，语气带着几分凝重与唏嘘：“为国分忧、护佑子民，乃是臣之本分，谈不上辛苦。只是如今天地异变持续加剧，整片天地的能量日渐稀薄凋零，暗黑森林之内的异兽凶物愈发狂暴猖獗、遍地横行。”
“荒野危机层层叠加，外出搜寻幸存者的难度倍增，能够寻到活人的概率也愈发渺茫。推算时日，夏仁带队在外已久，想必近日便会率队返程。”
听闻此言，华倾城轻轻摇头，眼底掠过一抹深重的无奈与怅然，心中满是世事无常的唏嘘。昔日疆域辽阔、雄霸东洲的中贺国，历经血魔之乱、天地屏障破碎、异兽祸乱多重浩劫，偌大国土分崩离析、疆域锐减。
短短三年光阴，境内无数城镇尽数覆灭、化为焦土，散落各地的子民死的死、逃的逃，最终残存的人类势力与幸存者，尽数收缩汇聚至三座巨型主城之中，苟延残喘、抱团求生。
这三座人类最后的庇护城池，每一座都疆域广袤，放在丁大力原本的世界，足以媲美一省之地，而其中又以中贺城疆域最广、人口最多、底蕴最厚，是整片中贺国当之无愧的人族核心主城。
这三年间，华倾城曾数次派人涉险赴远联络另外两座城池，对方虽在名义上说依旧归属中贺国统辖、俯首称臣，可山河阻隔、路途遥远，各方势力早已各自为政、自成体系。今时不同往日，大一统的王朝格局早已名存实亡，世人心中皆心知肚明。
短暂感慨过后，一名朝中武将上前躬身，郑重问道：“陛下，东洲四国大比已然临近，事关忘忧岛入岛名额，不知陛下心中可有人选安排？”
华倾城神色笃定，语气淡然从容：“此事无需朝堂多虑，此番四国大比，将由神龙大人亲自带队出征，赛后众人即刻奔赴忘忧岛。参赛人选、出战次序，尽数交由神龙大人全权安排即可。”
“可是陛下！”那名官员面露忧色，连忙劝谏，“此番大比与往次截然不同！如今天地格局崩塌，四大国度的生存空间尽数剧烈缩水，各方势力资源匮乏、矛盾激增，此番名额争夺必然乱象丛生、纷争四起，恐怕会爆发大规模战乱！”
“无妨。”
华倾城淡淡开口，底气十足，“有神龙大人坐镇统筹、压阵护持，一切风波皆可平息，所有隐患皆不足为惧。”
说罢她轻轻抬手，淡然宣判：“若无其余要事，今日便就此退朝。朕稍后将亲赴合欢宗驻地，与神龙大人当面敲定最终参赛名单与出征细节。”