略过正院，沈茹茵按着掐算好的方位，落在一处破败的小院中。
一个七、八岁大的女娃娃小心的端着一碗茶到床边：“娘，喝水。”
床上的妇人艰难起身，喝了水，看着女儿道：“姐儿今日往前头进学，可受了欺负没有？”
女娃娃眼睑颤了颤：“娘，我再怎么也是父亲的亲女儿，那些下人怎么敢在皇子妃的眼皮子底下欺负我。”
妇人欲言又止，最后只能将她抱个满怀：“是娘不中用，不能得殿下看重，累得我儿……”
“娘，”女娃娃捂住她的嘴，脸上是超越年纪的成熟，“隔墙有耳，这样的话以后不要再说了。”
“好好好，娘再不说了，”妇人哄着女儿说了会儿话，外头就有人来提醒。
“姑娘，该回了，再迟您的功课就要做不完了。”
女娃娃板起脸，却被妇人轻轻拉了一下：“回去吧，夜里点蜡烛伤眼睛。”
等女娃娃走了，妇人呆坐了好半晌，忽然咳嗽起来，撕心裂肺，几度干呕。
等她终于缓过劲儿，沈茹茵才轻巧的落下去，加重了走路的声音。
妇人还以为是自家女儿不听话，就偷偷跑了回来：“不是叫你回去，你怎么……你是何人？”
沈茹茵看这妇人虽然憔悴，却仍可见从前的好底子，拿出从十皇子处得来的玉佩：“你可认得这东西？”
妇人立刻坐了起来，不知道想到什么，忽然又丧了气：“可是殿下将它送给姑娘的？”
“中间有些缘故，但想来应当不是你想的那样，”沈茹茵说，“我听说这是你的传家之物。”
妇人升起些许期望，也有心回答她了：“是，是我祖上传下来的。”
沈茹茵继续问：“那你可知道这玉佩是谁做的？”
妇人仔细想了许久才说：“许是我高祖。”
妇人听她问了这么多，仔细看了看沈茹茵：“姑娘寻我打听这玉佩，可是因着这山纹？”
沈茹茵眼中划过一丝异色：“为何有此问？”