就在这时，记忆里的一个声音在烈爪的脑海中响起。
那是他的老师蓝星，在一次酒后，带著复杂难言的笑容对他讲述了一个故事。
虎爷在带著他们流浪途中，曾耗尽了粮食，但虎爷却将最后的食物给了他，表示自己不饿。
年幼的老师信以为真，和其他孩子狼吞虎咽。
直到很久以后，他的老师才明白，看似永远强大的虎叔，也会饿，会痛，会流血。
他只是把活下去的机会，优先给了他们。
一股难以言喻的酸楚猛地冲上烈爪鼻尖，几乎冲破他强忍的泪意。
所有的愤怒和屈辱，在这一刻被这句遥远的回忆悄然瓦解。
虎爷从未教过他们卑躬屈膝，教给他们的是责任，是守护，是为了更重要的东西，可以压下个人一切荣辱与感受的牺牲。
当年是为了让孩子们活下去，他可以忍著饥饿说：不饿。
今天，是为了让整个族群的火种延续下去，他可以顶著所有人的不解与愤怒，提出「投降」。
过往，现在，何其相似。
烈爪缓缓松开了紧握的拳头，桌面上留下了几个带血的凹痕。
他抬起头，环视著周围每一张或悲愤、或茫然、或依旧不屈的脸。
声音沙哑得厉害：「静思，把所有研究资料，尤其是启明之路」的全部数据和织梦族晶石封存保护，能藏多少，藏多少。」
静思猛地看向他，眼中充满了震惊与不解。
烈爪没有解释，他又看向那位老将军，以及所有军事将领：「传令，所有作战单位，停止一切无谓的抵抗行为，向后收缩，避开敌军主力锋芒————保存实力。」
「烈爪，你————。」老将军目眦欲裂。
「执行命令！」烈爪猛地吼道，声音中带著不容置疑的痛苦决绝，随后深吸了一口气：「我的老师蓝星说过，他这辈子听过最大的谎言，是在刚逃出星星谷不久，粮食快吃完的时候。」
他的自光越过众人，好似看到了那个在贫瘠荒野上蹒跚前行的年代：「虎爷把他身上最后一块肉干塞给我的老师蓝星，摸著他的头说：虎叔不饿，你们分了吃。」
烈爪环视全场，声音低沉：「我们只记得虎爷教我们握紧武器，教导我们要有集体荣誉感，但我们更该记住的是虎爷为了让我们活下去，能毫不犹豫地放弃自己。
「正如虎爷所说，站著死是痛快，但替为我们牺牲的人扛著屈辱活下去————
才是虎爷教给我们最真实的东西。
他重重一拳砸在沙盘边缘：「投降不是为了苟延残喘，是为了留下希望，终有一天我们能把这份耻辱千倍万倍还回去。」