暗渊移交的探测记录在秦岳的感应屏上铺开时。
整个守远号舰桥都安静了下来。
不是那种大战之前的紧张沉默。
而是一种面对未知时特有的审慎。
暗渊在暗域深处存在了极其漫长的岁月。
他们记录下的那组共振余波信号虽然极微弱，却极其规律。
每隔固定周期叩一次。
每次叩击的强度、频率、衰减曲线分毫不差。
这种精确性让秦岳在第一次解码时就排除了自然共振的可能。
自然共振矿脉的叩击总是带着细微的不规则波动。
就像人的呼吸，虽然节奏大致稳定，但每一次的深浅总有差别。
但这组余波没有差别。
每一次叩击都像是从同一个模子里刻出来的。
“是人工信号。”
秦岳把比对结果投到舰桥主屏幕上。
“暗渊的探测设备不够精密，穿透不了暗域更深处的高密度惰性层。但他们记录下的这组叩击结构，与我们在绝对暗域边缘遇到的吸收效应同源——不是有人在主动吸收叩击，而是那片区域的空间结构本身就是惰性的，对任何共振都呈吞噬态。它能吞噬叩击，也能反向导出叩击。这组叩击就是从它内部导出来的。”
朔用探测共振沿暗渊标注的方向扫了一记长叩。
叩击穿透暗域深处层层叠叠的惰性空间褶皱。
在极远极深极暗的地方触碰到了什么。
反馈回来的信号让她的触丝微微弹了一下。
“不是惰性层在吞噬。是惰性层在呼吸。每一次叩击从它内部导出来，它的外层空间结构就收缩一下，叩击导出之后再膨胀回去。暗渊探测到的叩击不是从里面发出来的，是整个惰性层在像心脏一样脉动。”
恒光在右翼使节舰上同步校准全域预警阵列。
将朔的探测共振反馈逐帧放大。
他的动作在某一帧上忽然停住了。
“这组脉动的频率与元初初始共振存在精确的相位耦合。不是巧合——它的脉动周期与元初叩响虚空之海第一声的时间点完全同步。元初叩第一声，它就脉动一下。元初叩了多久，它就脉动了多久。暗渊探测到的叩击不是它主动发出的，是它在回应元初的叩击。它在以脉动的方式叩待复。”
渊站在舰桥舷窗前。
把恒光的比对结果逐字逐句听完。
极轻极缓地叩了一句。