双网炉芯持续运转，法则涡流以极稳定的速率逐层剥离寂灭边界。
秦岳在守远号舰桥上盯着感应屏，炼化曲线平稳得近乎单调。
惰性结晶的析出速率、负一规则的衰减幅度、双网核心共振的同步率，所有数据都在恒光预设的安全区间内波动。
墨十七在东海工坊远程同步监控炉芯散热负荷。
三界段的散热由元域叩击阵列和联合学院共振翻译器组共同承担，温度曲线稳定。
一切顺利得让所有人都觉得，寂灭边界不过是另一块等待被炼化的负一规则矿石，只是体积大了些而已。
但秦岳从来不信“顺利”这个词。
他把炼化开始以来所有能量核算数据逐帧导出。
拿炉芯共振监测阵列记录的负一规则剥离总量，与寂灭边界自身的质量衰减曲线放到同一个坐标系里比对。
比完第一遍，他觉得是不是眼花了。
比完第二遍，他把墨十七从东海工坊的远程频道里叫了出来。
比完第三遍，他给沈无名发了一条加密叩击。
措辞极简但每个字都压得极重。
“寂灭边界质量衰减与剥离能量总量之间存在持续差额。差额极小，但方向一致——全部指向寂灭之渊核心深处。有东西在吸我们的炼化能量。”
沈无名收到这条叩击时正在议事殿侧厅审核闻仲刚提交的炉体外壳加固方案。
他看完秦岳的差额分析图，放下手里的玉简，把恒光、镇渊和定波同时接入灵图。
恒光听完秦岳的描述之后沉默了很久。
久到秦岳以为跨网共振频道卡了。
然后恒光发来了一段叩击，译成文字后每个字都像是从极其沉重的记忆里挖出来的。
“那个差额，永恒回响在亘古前封堵寂灭边界时也观测到过。我们试过所有探测手段，无法定位差额去向，无法识别差额性质，无法阻断差额吸收。”
“它不在寂灭边界内部，不在负一规则侵蚀层的任何一层，不在已知空间结构的任何褶皱里。它在寂灭之渊的核心最深处，一个永恒回响的信标阵列从未触及过的地方。我们把这个地方称为——裂隙之核。”
镇渊在恒光之后接入，叩击内容同样简短。
“裂隙之核不是负一规则。它是寂灭边界所有负一规则的源头，也是寂灭之渊本身存在的原因。”
“永恒回响在亘古前曾经试图用主信标阵列直接叩击裂隙之核，叩击信号穿透了寂灭边界外层，穿透了负一规则侵蚀层，但所有叩击在接近裂隙之核时全部被反弹回来。”
“反弹波形的共振频率与叩击信号完全一致，没有任何衰减，没有任何损耗，像是把一面镜子放在那里，把我们的叩击原封不动地扔还给我们。我们管它叫‘无底镜’。它只反弹叩击，不主动攻击，不会膨胀，不会侵蚀，不会发出任何信号。它只是存在在那里，把所有试图探测它的共振全部弹回来。我们叩了太多次，叩到主信标被反噬磨损，也没能穿透它。”
定波的叩击紧随其后，措辞是三人中最简洁的一个。
“裂隙之核的反弹不是防御，是属性。它本身就不接受任何形式的共振探测。”