还是老爷子看得分明。甚么成龙成虎，眼下最要紧的是手中有筹码。若要做这笔交易，便须教对方应下所有条件，如此方能化龙；若执意不肯，也须有雷霆手段料理后事，这才可虎变。
万般思量，终究回归根本：皇帝虚名不足为重，与其做一个众矢之的，不如做幕后执掌乾坤之人。这想必也是老爷子一直按兵不动的缘故。
“老爷子这是要澄清寰宇，一劳永逸啊！”杨炯喃喃自语。
思及此处，杨炯复又取过边疆情报细览。
一寸金见少爷似已有所决断，便又禀道：“边疆事宜有三：
其一，南疆七公主麾下朱雀卫忽传有三名军士于大越国境内走失，朱雀卫全军已开入大越。彼时，大越、占城、蒲甘、吴哥诸国本正混战，忽见三万精兵压境，惊惧之下联军相抗，闻说已然接战，孔雀国似也参与其中。
其二，吐蕃之事。吉尊与阿娅收信后即刻动身，连日行进顺利。稻城、马尔康等地已按计并入成都府路。白莲教援军亦至，时刻监视青塘东向。倘吐蕃欲趁火打劫，我军可速与北方展旗卫、凤翔张大人组成联军，将其锁死在碌曲——青塘一线。
其三，西夏故地事态。三公主传来书信，称青龙卫突破防线，借口南下练兵，已进入吐蕃境内。三公主疑为天波府另有所图，更严重怀疑杨朗不在军中。现下已用粮草紧张为由搪塞，断绝青龙卫补给，同时整军南下，以备不测。”
杨炯收拢情报，慨叹道：“老爷子这一招引蛇出洞、掌灯诱蛾，果真厉害。这般一来，牛鬼蛇神一齐现形，倒也干净，省得日后留下祸根，教我辈疲于奔命。”
言罢，却不去翻看那最薄的江湖卷宗，只径直问道：“李泠此番南下收拢江湖势力，可已了结？昨日我见她押送张陵入京，怎的除了军士，身后半个江湖人也无？”
“尚未了结。”一寸金沉声应道，“八公主原欲先往峨眉，中途接中枢急令，言正一道士行刺皇嗣，朝廷震怒，已将龙虎山封山，命八公主火速押解正一道士入京请罪。故而华山掌门奉命先行峨眉，其余如少林、崆峒等人皆已各自返回，由丐帮长老一路陪同。”
杨炯微微颔首，直指要害问道：“他们作何反应？”
一寸金神色凛然，冷声回禀：“起初尚有负隅顽抗之辈。然八公主一路马踏江湖，诸多门派传承已断。原本计划先取峨眉，再图少林，不料被朝廷急令中断。
据散落江南各处暗桩回报，南方武林正谋划反扑，由南少林牵头，联合道门金丹派、闾山派、三一教，召集南方残存的十派五帮三会齐聚茅山，欲办什么‘登仙大会’，实为在江南阴抗朝廷。”
杨炯听罢面沉如水，冷笑一声：“好个江湖豪杰，心心念念的竟是那般无法无天的乱世！”
“少爷明鉴！正所谓侠以武犯禁，马踏江湖实乃势在必行，刻不容缓。”一寸金眸中寒光乍现，杀意凛冽。
杨炯重重颔首，负手望窗外，悠然道：“家父所创摘星处，十之八九皆出自江湖。这些人来历各异，有受迫害的、蒙冤屈的、饥寒交迫走投无路的、对武林假仁假义心灰意冷的。林林总总，不一而足。
如今江南乃天下赋税重地，若长安生变，江南稳则天下安，江南乱则天下危。眼下长安戏台上一众角儿粉墨登场，我等不必急躁，当以安定江南为要。首要之事便是壮大摘星处，肃清不臣之武林人士，此事宜早不宜迟！”
“请少爷示下！”一寸金拱手待命。
杨炯冷笑一声，目光森寒：“既然南方武林自寻死路，还送上门来，就休怪我辣手无情！