“对手？”楚门低声重复，目光下意识地扫过会场，仿佛在寻找某个潜在的影子。
“是的，对手。”叶戈若夫的声音压得更低，拉着对方来到宴会厅一角，比划道，“一个与我们截然不同、领土庞大、军力强盛、且正将其影响力急剧向外扩张的红色帝国。
我想，您明白我指的是谁。”
楚门沉默了片刻，缓缓点头。
波茨坦会议即将召开，他虽然没跟钢铁之人打过交道，但作为强硬派的他打心眼里就对毛熊的扩张野心有所警惕。
他的脑海里虽然尚未形成清晰连贯的战略应对思路，但叶戈若夫这番话无疑已经打动了他。
叶戈若夫继续灌输着早已精心准备好的说辞，这些话术完美契合了白鹰军工复合体以及部分鹰牌战略家的需求：
“战争的结束意味着军事订单的减少，这是事实。
但合众国的安全和全球领导地位，需要一个新的、清晰的战略聚焦点。
一个能够凝聚盟友、需要持续投入、并确保我国工业和技术优势长期存在的‘挑战’。”
“而毛熊，毫无疑问，是最符合逻辑的选择。这并非主动寻求对抗，而是……未雨绸缪，基于现实政治的冷静判断。”
楚门陷入沉思。
叶戈若夫的话，为他混乱的思绪提供了一个极具吸引力的框架。
将战略重心转向遏制毛熊，不仅能解决国内军工转型的压力，更能为白鹰的全球领导地位提供一个明确的坐标。
看到楚门意动，叶戈若夫话锋一转，开始为南洋的战略行动铺垫合法性：
“然而，与这个红色巨人的对抗，主战场必然在欧罗巴。
在遥远的亚洲，尤其是东南亚，我们需要的不是直接投入庞大的地面部队消耗力量，而是强大、可靠、且与我们利益一致的盟友。”
他适时地提到了南洋：
“就像我们那位年轻的朋友，南洋合众国的张弛大统领。
他果断驱逐苏门答腊岛上的鬼子，支持琉球复国运动，甚至在婆罗洲推动‘兰芳’故地的自治……这些行动，看似激进，实则是在为我们清扫旧殖民主义的遗留问题，构建一道稳固的‘防波堤’。”
“这些地区，传统上是联合王国、尼德兰等国的势力范围，如今由与我们理念相近、且需要依赖我们支持的南洋来发挥影响力，远比我们直接接管要省心省力，也能最大程度避免直接与老欧罗巴盟友产生龃龉。”
“更重要的是，”叶戈若夫最后抛出了最具诱惑力的一点，“一个强大的、与我们合作的南洋，能够有效遏制红色阵营在东南亚的扩散，从侧翼呼应我们在欧罗巴的主要努力。
这是一笔极其划算的战略投资。”
楚门听得频频点头。
“当然，你说的很有道理。”
叶戈若夫的逻辑清晰而具有说服力，完美解答了他内心的许多困惑，也为他应对国内那些质疑南洋扩张行为的声音提供了有力的论据。
是啊，如果主要对手是毛熊，那么南洋在东南亚的行动，就不再是麻烦，而是宝贵的资产。
“伊万，你的见解总是如此深刻。”楚门由衷地说道，感觉肩上的压力似乎减轻了一些，至少在某一个方向上，他已经看到了路径。
“为您服务是我的荣幸，大统领先生。”叶戈若夫微微躬身，姿态优雅，“新世纪财团，以及我们所代表的德州产业力量，将一如既往地支持您和合众国的伟大事业。”
酒杯再次轻轻相碰。
在这场无人知晓的谈话中，南洋未来的战略空间得到了来自白鹰最高层的默许甚至认可。
张弛提前布局埋下的棋子，在罗大统领逝去的这个历史节点，开始显现出巨大的回报。
远在勃固的张弛，虽然无法亲临现场，但通过跨洋的加密电报，他几乎能实时地知晓这一切。
历史的车轮无法阻挡。
但张弛这个穿越者正在努力让其偏向其设计的方向。