滩头上略显混乱，但各部队军官都在竭力收拢人员。
鲁大牛吐掉口香糖，抹了一把脸上的海水，环顾四周。
远处内陆传来激烈的枪炮声，那是白鹰海军陆战队正在与鬼子守军交火。
“通讯兵，联系各营，迅速向我靠拢，清点人数装备。”
“让兄弟们抓紧时间休整，检查武器，补充弹药。”
鲁大牛扯着嗓子喊道，声音在海风和远处的炮声中依然清晰。
他看着远处起伏的山峦和隐约可见的村落，眼中闪烁着好战的光芒。
“告诉弟兄们，都给老子打起精神。明天天一亮，咱们团就当先锋，向东打，一路给老子推到大里（琉球岛中部地名）去。”
他拍了拍身边一个营长的肩膀，咧嘴笑道：
“这是咱们南洋军头一回，可得打出个样来。别让那帮白鹰佬小瞧了咱们。老子给鬼子来个腰斩，切断他们的南北联系。”
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在一艘充当临时联合指挥部的白鹰军运输船上，南洋步兵第2师师长刘博达少将，见到了白鹰陆军第24军军长约翰·R·霍奇中将。
船舱内电报声此起彼伏，参谋军官们行色匆匆。
双方互相敬礼，霍奇中将是个面容严肃、头发花白的老将，他开门见山，脸上带着疲惫和挫败感：
“刘将军，我必须直言，岛上那些黄皮肤的小矮子简直是属鼹鼠的。他们把整座岛都快挖空了，到处都是坑道、地堡和隐蔽火力点。我的小伙子们每前进一步都要付出惨重的伤亡，推进速度慢得像蜗牛。”
待身边的华裔翻译官低声将话译成华语后，霍奇中将才猛地意识到自己话语中的歧义，看着眼前身材高大、同样黄皮肤的刘博达，脸上闪过一丝尴尬，连忙补充道：
“呃，当然，刘将军，我绝无冒犯贵部之意。你们南洋的士兵，我看过，个个都是高大魁梧的棒小伙，是真正的战士。”
他迅速将话题拉回正轨：
“总之，这座岛是块硬骨头，非常难啃。我的第96步兵师伤亡很大，需要撤下去休整补充。接下来的主攻任务，恐怕要交给你们了。
不过请放心，我们的海军舰炮和舰载机会为你们提供全力支援。”
他顿了顿，试图让自己的祝福听起来更真诚一些：
“祝你们好运，愿上帝保佑你们的小伙子们。”
刘博达心里有些不痛快，总觉得这白鹰老将军的语气里带着一种居高临下的优越感，但他克制住了，只是硬邦邦地回了一句：
“这里是亚洲，霍奇将军。你们那位天父……到了这儿，未必好使。
能不能保佑，得靠我们手里的枪炮说了算。”
霍奇中将闻言愣了一下，似乎没完全理解这句带着东方哲学和些许呛人意味的回答。
双方随后略显尴尬地商议了具体的协同作战细节，主要包括南洋部队如何通过地面观察哨和无线电，为白鹰强大的海空火力提供精准的目标指引。
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土质公路两边的丛林中，植被早已被连日的炮火犁了一遍又一遍，只剩下焦黑的树桩和裸露的、布满弹坑的泥土。
“TMD！有人看到鬼子的机枪在哪里了吗？！”南洋步兵第2师4团某连连长陈农死死趴在一个土坡后，声嘶力竭地大吼。