“哎……你们这些孩子……太费心了。”
“腾蛇族几千年的族史里，能亲手得族长所赐族牌的，满打满算也不过数人。”
他缓缓地握紧怀中的玉匣，深深地叹了口气：“放心吧，灵儿，只要你好好的，你们两个好好的，我们这些老骨头……还能再撑个几百年。”
“多谢了。”
“陆爷爷还跟我客气什么呀。”单灵灵笑嘻嘻地拉住陆执明的手，歪头靠着他撒娇，“不过，你再仔细看看牌子，我还偷偷加了点小东西进去呢。”
陆执明愣了愣，低头细看，这才发现那块乳白色的玉佩中，有一缕若有若无的火红灵光，缠绕在其中，正温温地散着气息。
他猛地一怔，呼吸陡然一紧，声音都拔高了几分。
“你这丫头，你把神魂分进去了？！”
“灵儿，这怎么行！”
“又不是什么大事。”单灵灵一脸轻松地摆摆手，“要不是爷爷们这些年护我周全，我哪有今天的本事？”
“分出一缕神魂，又不会真伤了元本，只要能保您爷爷和你的后人安宁，这点代价算什么。”
“比起这些年来你们为我挡过的风霜，这点回礼……还远远不够。”
陆执明听到这里，再也压不住情绪，热泪夺眶而出，大颗大颗地往下落。
他明白这意味着什么。
族长的神魂相赠，非至亲、非至恩，不可轻授。
那是一份割舍自身的牵挂，是以命换命的承诺。
他们虽然并没有半分血缘，却会因为这块牌子，紧紧相连在一起。
“我啊，一直把你当小辈宠着、教着……早已把你当我自己的孩子看待。”
“这一路走来，你倒也没有辜负我们这些老家伙的期望。”
陆执明抬手，轻轻拍了拍单灵灵的手背，满是感慨：“你爹娘在天之灵若看到你现在这般模样，怕也能安息了。”
单灵灵把头放在了陆执明的膝上，低声道：“陆爷爷，这是我最该报答的情。”
“不用再和我说谢谢啦。”
陆执明微笑着点了点头，烛洺赫轻声接了一句。
“陆老，您放心，从今往后，灵儿的事，也是我的事。”