【虽然一路上风餐露宿，过着有一顿没一顿的日子，但是亲自用脚丈量土地是朱元璋难得的体验，外出流浪乞讨的三年，是朱元璋最刻骨铭心的三年。】
【他在这三年间走遍了淮西地区的各个城池，领略了淮西各个地方的风土人情，极大的开阔了朱元璋的眼界和见识。】
【这三年，是元末动荡的三年，不堪受辱的百姓举起反旗，农民起义在元朝各地不断涌现。】
【这个时候广泛流传着一个“明王出世”的说法，反动势力中历经几朝的白莲教，也同样在百姓中进行着反元的宣传。】
【朱元璋流浪三年后，再次回到了皇觉寺中，重新做起了念经诵佛的和尚。】
【农民起义的规模越来越大，朱元璋再次回到皇觉寺的三年后，元朝终于走到了终途。】
【韩山童和刘福通二人头戴红巾，在颍州举起反旗，因为那个流传甚广的传言，起义军的领头人韩山童被推举为明王。】
【有了领头人，各地纷纷揭竿而起，徐寿辉在蕲州起义，李二、赵均则是在徐州起兵，一时间元朝各地战火纷燃，各地的农民起义推动着元朝走向死亡的深渊。】
【第二年正月，定远县的一位地主豪绅郭子兴看时机已经成熟，靠着自己的万贯家财，同样举起了反旗。】
【郭子兴很有钱，所以起义事宜进行的很顺利，不仅有数万百姓响应郭子兴，就连当地的反动势力白莲会也将郭子兴奉为首领。】
【郭子兴有钱有粮有人，很快便攻下了濠州，并将此地作为自己的根据地。】
【战火频发，皇觉寺中的粮食也不多了，朱元璋当了和尚也没能吃饱饭，便琢磨其他能够填饱肚子的法子。】
【正巧朱元璋的一位儿时玩伴汤和正在郭子兴的手下效力，汤和想起了朱元璋这个朋友，便写信让朱元璋也来郭子兴麾下效力。】
【原本朱元璋还没有想好到底要不要去投奔郭子兴，自己寄身的皇觉寺就被蒙古士兵给烧毁了。】
【朱元璋再次面临着无家可归的窘境。】
【朱元璋想了想，咬咬牙决定拼了，二十五岁的他踏上了投奔郭子兴的道路。】
【说起朱元璋投奔郭子兴的过程，还有一件很有趣的事情。】
【朱元璋是个和尚，还是个没什么钱的底层和尚，吃的穿的都很差。】
【他到达郭子兴驻扎的濠州城的时候，风尘仆仆、形容狼狈，那个时候的濠州城也并不是很太平，驻扎的濠州城的几路兵马之间来回拉扯、相互防备，守城的士兵们见到朱元璋，以为他是奸细，朱元璋不管怎么解释，城卫都不信，把朱元璋抓起来就要砍了。】
【说来也巧，正好郭子兴身边有一个亲信看到了此事，便将这件事告诉了郭子兴。】
【按理来说，就算是有人来投奔郭子兴，郭子兴也不一定每个人都亲自见一见，只是这一次，朱元璋不知道哪里引起了郭子兴的兴趣，郭子兴竟然命人将朱元璋给救了下来。】
【朱元璋被带到了郭子兴的面前，郭子兴见朱元璋仪表不凡、相貌奇伟，很感兴趣的跟朱元璋聊了会儿天。】
【这一聊，郭子兴就发现面前的这个小子谈吐不凡，见识广博，是个可塑之才，将人留在身边做了个亲兵。】
【朱元璋当时还是比较实诚的，给郭子兴做亲兵那就一心一意的效命，很快，朱元璋便从一个小兵升职成了九夫长。】