薛怀德浑身浴血，甲胄破损多处，持戟的手臂因脱力和愤怒而微微颤抖。
他望着刘秀大军消失的方向，眼中充满了无尽的屈辱和不甘。
那支汉军队伍，就在他眼皮子底下，利用那诡异莫测的天火，硬生生杀出了一条血路，逃之夭夭！
周围的混乱仍在持续，天火的轰击似乎有减弱的趋势，但并未完全停止，依旧零星有陨石砸落，引发新的恐慌和伤亡。
一队原本在侧翼警戒、建制相对完整的楚军步兵发现了陷入汉军小股部队纠缠的薛怀德。
他们急忙冲杀过来，击退了那些汉军，这才将这位险些力战殉国的骁将解救出来。
“薛将军！您没事吧？”
带队的一名楚军都尉看着薛怀德惨状，惊声问道。
薛怀德没有回答，只是死死咬着牙，牙龈几乎要咬出血来。
他推开搀扶他的士兵，翻身上了一匹亲兵牵来的备用战马，声音沙哑得如同破锣：
“陛下何在？”
“陛下应仍在后军中军位置。”
薛怀德不再多言，一抖缰绳，策马便向着中军帅旗大致的方向奔去。一路上，满目皆是楚军遭受重创后的惨状。
燃烧的营地、损毁的器械、焦黑的巨坑、以及无数哀嚎的伤兵和沉默收殓的尸体。
这一切，都像尖刀一样剐着他的心。
作为先锋大将，未能擒杀刘秀，反而让大军遭此“天谴”，他自觉罪孽深重。
就在他快要接近中军区域时，另一骑也从斜刺里奔来，两人几乎同时勒马。
薛怀德转头看去，来人正是负责围困其他方向的赵羽。
只见赵羽同样狼狈不堪，盔歪甲斜，脸上还带着烟熏火燎的痕迹，他的眼神中也充满了同样的挫败和惶恐。
两人对视一眼，瞬间都明白了对方的来意和处境，他们都未能完成阻敌的任务，让刘秀从他们的防区突围成功了。
无需多言，一种同病相怜的耻辱感和对皇帝雷霆之怒的恐惧，同时萦绕在两人心头。
“赵将军……”薛怀德声音干涩。
“薛将军……”赵羽也是一脸苦涩。
两人默默并肩而行，沉重的气氛几乎令人窒息。