刘掣忽然抬手，满殿喧嚣戛然而止。
他微微颔首，目光如刀锋般扫过殿内众臣，沉声道：
“出兵一事，朕正有此意，但此次出兵，该由何人领军？”
话音刚落，兵部尚书立即跨步出列，手中象牙笏板“啪”地一声拍在掌心：
“陛下！末将斗胆举荐护国公霍去疾！”
他花白的胡须因激动而颤抖：“三年前河西之战，护国公以三万铁骑破敌军十万大军，去五年前平定闽越叛乱，更是七日连克五城！此等战神，正该挂帅出征！”
“臣附议！”
镇军将军韩猛突然单膝跪地，铁甲撞击金砖发出铿锵之声。
他抬头时，左眼那道狰狞伤疤在宫灯映照下泛着血光：“薛怀德那老匹夫最善守城，唯有护国公的雷霆战法可破！末将愿为先锋，随护国公踏平周境！”
殿角突然传来一声冷笑。
众人回首，只见太仆卿慢条斯理地整了整紫金官袍：“韩将军莫非忘了？护国公此刻镇守魏境，若贸然调离，谁来守汉魏边境？”
他故意拖长的尾音里，提醒众人不要忘记魏地还有楚军。
“赵大人此言差矣！”
御史大夫张苍突然拍案而起：“魏地楚军不过疥癣之疾，周境方是心腹大患！”
一直沉默的廷尉突然阴测测插话：“护国公固然善战，可毕竟年轻气盛，若是冒进，反而对我军不利。”
“放肆！”
韩猛暴喝一声，佩剑“铮”地出鞘三寸，寒光映得周勃脸色煞白。
“护国公七战七捷时，周大人还在廷尉府数竹简呢！”
眼见争执愈烈，年过六旬的大鸿胪颤巍巍出列：“老臣倒觉得……”
“够了。”刘掣突然抓起案上虎符。