刘掣不语，只是盯着他的眼神越发冰冷。
最终，袖袍扬起，冰冷的声音再次出现：“来人，将太医顾思远抄家灭族！”
“至于你邹大人，暂且留着，若是那楚宁同意朕的要求也就罢了，如若不然，你的下场不会比顾思远好到哪里去。”
邹怀安大惊，跌坐在殿内，瘫软如泥。
……
子时的驿馆内，邓弘文对着烛火细看那块残玉。
玉中血丝蜿蜒如地图上的关隘，他突然蘸着朱砂在信笺上写道：
“汉帝已咬饵，然所求甚巨，钢弩可许三百具，粮草最多百万石。
另：刘掣藏有魏国旧物，疑与司马逸有旧......”
窗外忽有夜枭啼鸣，他吹熄烛火，命人立即将信件给楚宁送去。
远在楚国京都城的楚宁不会知道，这个看似屈辱的夜晚，正是撬动天下大势的第一道裂痕。
数日后，楚国皇宫，东宫大殿。
楚宁展开密信时，一缕晨光正透过雕花窗棂洒在信笺上。
信纸边缘沾着暗褐色痕迹，像是干涸的血迹，又像是朱砂晕染。
他的目光在信件上停留许久，指尖无意识地摩挲着腰间玉佩。
“来人，传丞相、太傅、吏部尚书、工部尚书即刻觐见。”
楚宁的声音很轻，却让侍立在侧的宦官打了个寒颤，这位年轻的太子向来喜怒不形于色，此刻眼中却闪过一丝罕见的锋芒。
半个时辰之后
东宫正殿内，四臣分列两侧。
云建业一身风尘仆仆，显然是刚从衙门赶来，吕修文脸色凝重，独孤信鹤发童颜，神情肃穆。
唯有丞相狄文耀神色如常，只是目光在扫过楚宁略显苍白的脸色时，略微停顿。