“凭什么？”她喃喃自语，“凭什么是她？我哪一点不如她？”
论才学，她是状元。论名望，她名动天下。
论资历，她入仕比曾柔早。可入阁的是曾柔，不是她。
皇上为什么不选她？是因为她太锋芒毕露了？是因为她不像曾柔那样会讨好上司？她想不明白。
她只知道，自己心里有一股火，烧得她难受。那是嫉妒，是不甘，是恨。
卢倩倩的恨，不是一天两天了。她和曾柔的渊源，要追溯到很多年前。
那时候她们都在女子学院读书，林婉清是她们的老师。曾柔比卢倩倩高几届，是她们的师姐。
曾柔温柔，稳重，做事踏实，深得林婉清的喜爱。
卢倩倩聪明，锋芒毕露，才华横溢，也是林婉清的得意门生。
她们没有交恶，甚至可以说是惺惺相惜。
可那种惺惺相惜，是建立在“彼此都是女子”的基础上的。当她们开始竞争的时候，那种感情就变了。
曾柔敲登闻鼓那年，卢倩倩颇为震惊。
她佩服曾柔的勇气，也觉得曾柔是在为天下女子争取权利。
可当曾柔考上进士、当了国子监博士的时候，卢倩倩心里就有了一丝微妙的变化。她觉得，曾柔不如她。
她才是状元，她才是天下女子第一人。曾柔算什么？一个“先行者”而已。
这种想法，在她心里埋了很久，一直没有发芽。
因为她没有机会跟曾柔直接竞争。曾柔在国子监，她在翰林院，井水不犯河水。
可这次不一样了。皇上选了曾柔当次辅，而不是她。这是直接竞争，她输了。她输得心不甘情不愿。
卢倩倩开始变了。
她变得沉默寡言，不再跟同僚说说笑笑。
她变得多疑，总觉得别人在背后议论她。
她变得偏执，总觉得自己的才华被埋没了，自己的功劳被忽视了。
她开始失眠，整夜整夜地睡不着，脑子里全是曾柔的影子。
曾柔在乾清宫接旨的样子，曾柔走进文渊阁的样子，曾柔坐在内阁大臣中间的样子。
那些画面，像刀子一样，一刀一刀地割着她的心。
她开始写文章。不是为曾柔辩护的文章，是批评曾柔的文章。
她不敢公开写，只是在私人笔记里，把对曾柔的不满一五一十地记下来。
她写道——“曾柔何德何能，居此高位？论才学，她不如我；论名望，她不如我；论政绩，她更不如我。她不过是运气好，赶上了皇上的恩宠。若论真本事，她给我提鞋都不配。”
写完了，她又觉得不妥，把笔记锁进了抽屉。可那些字，已经刻在了她心里。
她的丈夫陈子轩发现了她的变化。陈子轩是翰林院编修，跟卢倩倩是同事，也是夫妻。他们成亲五年，一直恩爱有加。
可最近，卢倩倩变得让他陌生。她不再跟他分享心事，不再跟他讨论学问，甚至连话都懒得跟他说。
他问她怎么了，她说没事。他不信，可他不忍心追问。
有一天晚上，卢倩倩又失眠了。
陈子轩陪着她，轻声说：“倩倩，你是不是在为曾柔的事烦恼？”
卢倩倩沉默了很久，然后忽然坐起来，眼睛直直地盯着陈子轩，说：“你怎么知道？”
陈子轩说：“我是你丈夫，我能不知道吗？”
卢倩倩冷笑一声：“你知道什么？你什么都不知道。你也是翰林院的人，你也知道曾柔不如我。可你们谁替我说过话？没有。一个都没有。你们都是胆小鬼，都是趋炎附势的小人。”
陈子轩愣住了。他没想到，妻子会说出这种话。
他看着她那张因为嫉妒而扭曲的脸，心里涌起一种说不出的悲哀。
那个他深爱的女人，那个才华横溢、温柔善良的女子，哪儿去了？
卢倩倩开始疏远她的朋友们。她不再去女子学院看林婉清，不再跟王淑贞、李婉清她们聚会，不再参加翰林院的同僚聚餐。
她把自己关在书房里，谁也不见。有人来访，她就让丫鬟说自己不在。
有人写信，她看也不看就扔进火盆。她把自己封闭起来，活在一个只有她自己的世界里。
林婉清听说了卢倩倩的变化，很担心。
她托人带话，让卢倩倩去看她。