崇祯低头看去。碗中的汤色略显浑浊，漂浮着几片嫩白的豆腐，一些翠绿的白菜叶，以及一些晶莹的米粒。看上去倒也清爽，与寻常人家吃的白菜豆腐汤并无太大区别，只是名字取得雅致了些。
他拿起汤匙，舀了一勺，吹了吹热气，送入口中。
味道，很寻常。
就是一股白菜炖豆腐的味道，加了点盐调味，清淡，甚至可以说有些寡淡。
豆腐嫩滑，白菜软烂，米粒增加了些许口感，但整体而言，实在谈不上什么美味，更遑论能与“珍珠”、“翡翠”、“白玉”这等华美辞藻相联系，与传说中让太祖皇帝魂牵梦绕的“人间至味”相去甚远。
崇祯微微蹙眉，放下汤匙。
‘这便是太祖念念不忘的味道？’他心中涌起一股强烈的失望。
‘虽不至于难吃，但也太过平平无奇。难道是因为年代久远，李家后人的手艺失传了？还是说，这传说本就夸大其词？’
他不甘心。追寻了这么久，期待了这么久，难道就是这样一个结果？
“不对。”崇祯抬起头，目光锐利地看向李掌柜。
“这绝非太祖皇帝当年吃过的味道！你莫要欺瞒于朕，把真正的‘珍珠翡翠白玉汤’给朕做来！”
李掌柜“噗通”一声跪倒在地，磕头如捣蒜：“太上皇明鉴！这，这确实是小店祖传的‘珍珠翡翠白玉汤’的做法啊！小的不敢有丝毫欺瞒！”
“祖传？太祖皇帝当年吃的，岂是这等滋味？朕要的是原原本本、一丝不差的那个味道！你李家世代经营此店，难道会不知？”
李掌柜额头上冷汗涔涔，身体抖得更厉害了。
他抬眼偷偷看了看崇祯那不容置疑的脸色，又看了看旁边虎视眈眈的侍卫，知道今日若不说出实情，恐怕难以善了。
他咬了咬牙，似乎下定了决心。
“太，太上皇息怒！”李掌柜的声音带着哭腔，“并非小的欺君，实在是，实在是当年太祖皇帝真正吃的那碗，它，它本就不是这个味道啊！”
“哦？不是这个味道？那是什么味道？你如实道来！”
李掌柜伏在地上，颤声道：“启禀太上皇，此事，此事在家谱中确有记载，乃是祖上口口相传，严令后代只在万不得已时方可言明，当年，太祖皇帝兵败流落至此，饥寒交迫，我李家先祖见他可怜，便将店里昨日剩下的、已经有些馊味的豆腐和发黄的白菜帮子，混着些刷锅水般的残汤，又因慌乱，汤里还不小心落入了些许沙土，胡乱炖了一碗，端给了太祖皇帝，”
崇祯的瞳孔猛地收缩。
李掌柜继续道：“那时太祖皇帝饿极了，哪里顾得上味道？只觉得是天下第一美味。后来，后来太祖登基，再次驾临小店，点名要吃当年的‘珍珠翡翠白玉汤’。先祖不敢怠慢，用了最新鲜的豆腐、最嫩的白菜心，精心烹制，可太祖皇帝尝后，却大发雷霆，说味道不对，不是当年那个，先祖百口莫辩，几乎获罪，最后，还是先祖斗胆，按照记忆中的样子，用隔夜的馊豆腐、烂菜叶，甚至，甚至故意掺了点灶膛灰冒充沙土，重新做了一碗，”
崇祯的心跳骤然加速，他隐隐预感到了什么，声音有些干涩地问道：“然后呢？”
“然后，”李掌柜的声音低得几乎听不见，“太祖皇帝吃了那碗又馊又牙碜的汤，沉默了许久，最后，长叹一声，并未再怪罪先祖，反而御赐了这块牌匾，先祖这才明白，太祖皇帝怀念的，并非那碗汤本身，而是当年落难之时，那一口救命的吃食，和那份雪中送炭的恩情，那碗汤的味道，本就应该是，是馊的，是难吃的啊！”
店内一片死寂。只有窗外河水流淌的潺潺声，隐约传来。
崇祯呆坐在那里，仿佛被一道惊雷劈中。
他低头，看着桌上那碗尚且温热的、滋味寻常的“珍珠翡翠白玉汤”，又仿佛透过它，看到了三百多年前，另一碗浑浊、馊臭、甚至带着沙土的汤。