从马匹力竭倒毙在官道旁，到在黑虎山遭遇拦路劫杀，再到孟樊超一人一剑的斩杀。
沈诗诗苍白的面容，在眼前不断闪现，时而清晰，时而模糊，每一次闪现都伴随着心脏被狠狠攥紧的剧痛。
“爷，”孟樊超的声音在身侧响起，低沉而平稳，如同磐石，“前方十五里，冀州驿站就能换马了。”其实他想说的是，你的身体怎样，能不能吃得消。
话到嘴边，终究是没敢说出口。’
朱兴明没有回头，只是极其轻微地点了一下头，动作僵硬得如同生锈的机器。
“吉人自有天相，爷，娘娘是个好人。”
旺财小心翼翼的，试探的声音，如同蚊蚋般飘了过来，打破了朱兴明死寂的思绪。
“对，好人不该死。”朱兴明终于有了回应。
这让来福和旺财松了一口气。
他们很担心眼前的皇帝，直到朱兴明开口，二人才稍稍感觉到一丝放松。
朱兴明的目光终于不再是空洞的、投向远方的虚无，而是有了坚定。
只要朱兴明不说停歇，众人便不知疲倦的继续赶路。
只是一路上，众人都没有太多的交流。
驿站自然是不敢怠慢，几匹上等的骏马。朱兴明一行人，终于换了坐骑。
然而一路的狂奔，马，一匹接一匹倒下。精壮的驿马在TM疯狂的鞭策下，口鼻喷血，力竭而亡。
第三日黄昏，残阳如血，将西边的天际染成一片凄厉的猩红。
疲惫到极点的几个人，终于看到了，，那巍峨的北京城轮廓如同蛰伏的巨兽，出现在遥远的地平线上。
然而，越是靠近，一股强烈的不安越是攫住了朱兴明的心脏。
“爷。”孟樊超再次担心的看向他。
“驾！”朱兴明心中不详的预感愈发强烈，他再次狠狠鞭打坐骑。那匹枣红马发出最后一声哀鸣，拼尽残力冲向那扇紧闭的、如同巨兽獠牙般的巨大城门。
“站住，城门已闭！擅闯者死。”城楼上猛地响起一声炸雷般的厉喝，紧接着，弓弦紧绷的咯吱声密集响起，垛口后瞬间探出密密麻麻闪着寒光的箭镞，如同毒蛇的獠牙，齐齐对准了城下风尘仆仆的四人。
朱兴明猛地勒住缰绳，那匹枣红马前蹄腾空，发出一声长嘶。