正说着，忽然见刘备带着几名农师走来，农师手里捧着陶罐，里面是沤好的绿肥。“奉孝也在？”刘备笑着打招呼，“这绿肥效果不错，你看这麦苗，比旁边的壮实多了。”
郭嘉蹲下身，用手指扒开泥土看了看：“确实不错。玄德这本事，怕是连老农都要佩服。”
“不过是跟着元直学了些皮毛。”刘备谦逊道，“倒是奉孝，上次在颍川说要学认五谷，如今学会了吗？”
郭嘉嘿嘿一笑：“勉强能分清麦子和稗子了，再学几日，说不定能赶上孟德。”
几人正说笑，忽然见一名兵卒匆匆跑来，对着刘备拱手：“主公，荆州刘表遣人送来书信，说想要求购一批新粮种。”
刘备接过书信细看，眉头微蹙：“刘表向来与我等不睦，今日怎会突然求购粮种？”
陈登道：“听闻荆州今年遭了水灾，粮食歉收，怕是撑不过这个冬天了。”
郭嘉摸着下巴：“刘表此人优柔寡断，若不是走投无路，断不会开口求援。”他看向刘备，“玄德打算如何应对？”
刘备沉吟片刻：“粮种可以给，但不能像给冀州那样轻易。刘表麾下多有能臣，若能借此机会与之交好，对将来总是有益。”
“玄德倒是想得长远。”郭嘉笑道，“不过刘表此人，怕是难当大任。”
“不管怎样，救民于水火总是没错的。”刘备提笔写了回信，交给兵卒，“让来使带些新粮种回去，再派两名农师去荆州指导耕作。”
兵卒领命而去，陈登望着刘备的背影，对郭嘉道：“玄德仁厚，难怪能得民心。”
郭嘉叹了口气：“仁厚是好事，可这天下，光靠仁厚是不够的。”他望着远处的炊烟，“不过也罢，有孟德的雷霆手段，再加上玄德的仁厚，或许真能闯出一番天地。”
冬至过后，天气愈发寒冷。许都的相府里，曹操正与荀彧商议来年的春耕之事，忽然见郭嘉裹着厚厚的狐裘闯进来，手里还拿着一封书信。
“孟德，你看这个。”郭嘉将书信递过去，脸上带着兴奋，“孙策在江东打了胜仗，占了庐江，还送了些江东的新粮种来。”
曹操接过书信细看，笑道：“孙策这小子倒是有几分能耐。这江东的稻种据说能一年两熟，若是能在南方推广，可是天大的好事。”
荀彧道：“只是南方水网密布，与北方的耕作之法不同，怕是需要派些熟悉水性的农师去指导。”
“我看可以让邓艾去。”曹操道，“他熟悉水利，又懂农事，派他去再合适不过。”
郭嘉忽然打了个喷嚏：“说起来，玄德在徐州怎么样了？前几日听说那里下了大雪，不知流民们可有足够的御寒之物。”
“放心吧，玄德早已让人准备好了棉衣和柴火。”曹操道，“他还说要在徐州建一座粮仓，专门储存新粮种，以备不时之需。”
正说着，忽然见刘备推门而入，身上还带着雪沫子。“孟德，奉孝，你们都在。”他搓了搓手，“徐州的雪下得真大，不过幸好早有准备，流民们都安然无恙。”
“我就知道你办事妥帖。”曹操笑着递给他一杯热茶，“刚还说要派邓艾去南方推广稻种，你觉得如何？”