“公公，陛下心情如何？”
长长的甬道上，段韶鼓起勇气开口问前方引路的黄瑾。
黄瑾面无表情地看了他一眼，开口道：“段将军应该明白，陛下圣心不是我等能随意揣测的。”
“是是是。”段韶完全没有面对李彻时的硬气，连连赔笑。
入京之后，他才意识到自己，四大世家的事多么严重。
好像整个京城的读书人都跑了出来，所有权贵世家都在关注这件事。
千年世家倾覆，处理不慎便会造成巨大动荡。
自己不过是一个小小的御前将军，既没有家族支持，也没有实际兵权，在此等权力动荡中只有粉身碎骨的份。
来到养心殿，段韶远远就看到几名身穿飞鱼服的锦衣卫挎刀而立。
曹庸更是站在门口，冷冷地看向自己。
段韶心中更加惶恐了，也没敢和曹庸搭话，失魂落魄地走入殿内。
殿中静谧无声，太监侍女早已悄然退下。
庆帝仍是坐在桌案后，看不清表情。
段韶强行压下心中恐惧，单膝跪在地上：“末将，参见陛下。”
桌案后的帝王身影端坐，并无任何声音传出。
段韶见庆帝不说话，也不敢再贸然出声，只得安静地跪在地上。
养心殿的烛火在段韶额前晃出细密的汗珠，地砖倒映着他微微发颤的膝甲。
皇帝越是沉默，段韶的心中就越是恐慌。
强烈的不安和对未来的恐惧如同深渊巨口，将他仅剩不多的勇气一点点吞噬。
也不知过了多久，段韶终于承受不住如此，双膝皆是跪在地上：
“臣万死！请陛下责罚！”
护腕重重磕在玉石阶上，段韶能听见自己喉间溢出的颤音。
殿角的铜漏滴答作响，悬在梁间的蟠龙香球腾起青烟，将他靴底的泥泞味卷成刺鼻的酸涩。
庆帝的朱笔忽地顿住。
段韶盯着眼前绣金蟠龙的袍角，冷汗顺着护颈铁片滑进锁子甲。
此时此刻，他终于知道为何薛卫不和自己一起回京。
堂堂帝都城卫军主将，竟是随玄甲军去了奉国，之前自己还笑他自毁前程。
如今看来，薛卫才是那个聪明人，至少避开了权力漩涡，性命得以保存。
“卿何罪？”
温润的声线惊得段韶浑身一震。
他抬头望见庆帝竟在笑，殿内角落的灯光，映得那双龙目忽明忽暗。
龙涎香突然浓烈起来，熏得他眼前发花。
“臣，臣罪该万死！未能规劝奉王殿下......以致北地世家倾覆，酿下大祸。”
“四大世家蛊惑燕军，意图谋反，本就是夷族的大罪。”庆帝搁下朱笔，“彻儿只诛首恶，并无违律之举。”
听闻庆帝的话，段韶的指甲深深陷进掌心，心中越发惊恐。
皇帝越是如此，他越是害怕，只得咬牙道：“臣未能将玄甲军带回，他们本为天子亲军，却随奉王殿下去了关外。”
“起来吧。”庆帝忽然摇头轻笑，“玄甲军跟着奉王，倒是比在兵部吃空饷强。”