正午时分，南京，紫禁城。
乾清宫内，朱由检正与诸臣议事。
桌案上，摆着几份刚从苏州送来的奏报。
朱由检拿起周延儒的奏书，仔细看了一遍，又拿起洪承畴的密报对照着看了一遍，脸上露出满意的笑容。
“周延儒和洪承畴，办事倒是利落。”
说着，朱由检将两份奏本一起，递给了距离自己最近的张朴。
张朴双手接过奏本，认真的翻阅起来。
看完，张朴拱手道：“陛下，周副宪和洪侍郎明察暗访，证据确凿，处置之策也颇为妥当。”
“尤其是对那些夷人奴仆的安置，既全了朝廷体面，又安顿了人心，可谓周全。”
南京刑部尚书靳于忠看完奏本后，也点头道：“江南蓄奴之风，由来已久，此番若能彻底查办，既可震慑不法，亦可彰显朝廷威仪。”
朱由检点点头，靠在椅背上，缓缓道：“朕担心的，不是查办，而是查办之后。”
“江南豪族，盘根错节，牵一发而动全身。”
“此番涉案人家，少说也有数十户，有的是诗礼传家的书香门第，有的是累世经营的商贾巨富，有的还与朝中官员有旧。”
“一旦拿办，必有人喊冤叫屈，四处求情，甚至可能有人串联起来，给朝廷施压。”
随驾的京城户部右侍郎顾继坤，深吸口气道：“陛下所虑极是。”
“臣以为，此事既已发动，便不可半途而废。”
“无论何人求情，一律按国法处置，绝不姑息。”
说到这里，顾继坤顿了顿，加重语气道：“臣也是苏州人，顾家在昆山也是当地大族，族中亦有不法事，臣在此表态，我顾家人但凡触犯大明律，亦要依律处置！”
刑部右侍郎牛应元也道：“臣赞同顾侍郎的话，我大明自陛下登基以来，革除弊政，整肃吏治，推行新政，靠的就是令行禁止、法度严明。”
“若因江南豪族势大而退缩，此前种种努力，只怕付诸东流。”
“刑部对此案的态度很简单，就四个字‘依律法办’！”
朱由检点点头：“诸卿所言，正合朕意。”
肯定了诸臣的态度后，朱由检又话锋一转道：“传旨洪承畴，让他借着此事，加快警部在各地设立警视厅和巡检司的速度。”
“人员嘛，可以从南直隶各卫所抽调。”
“此番拿办之后，正好趁热打铁，把架子搭起来。”
诸臣闻言齐声道：“陛下圣明。”
“好，今日就到这里。”
似是想起了什么，朱由检不等诸臣告退，便又道：“对了，正月快过完了，朕也该回京了。”
南京户部尚书张朴下意识开口：“陛下要回京？”
朱由检点点头：“出来有些日子了，京城那边，还有一堆事等着朕。”
“南京这边，有诸卿在，朕放心。”
靳于忠躬身道：“陛下，臣以为，不妨等苏州那边拿办完了再走。”
朱由检摇摇头：“不必了，周延儒是钦差，洪承畴是警部侍郎，有他们两个在，足够了。”
“朕回京之后，南京各部也要配合好他们，彻底厘清各地蓄奴之事。”
南京诸臣连忙躬身：“臣等自当尽力。”