八艘二级战列舰，十二艘三级护卫舰，另有二十余艘辅助船只，总数超过四十艘。
苏尔迪斯的战略意图很明确，以绝对优势兵力，一举歼灭西班牙这支分舰队，夺取坎塔布连海制海权。
11月28日清晨，两支舰队在赫塔利亚港外十海里处相遇。
西班牙舰队占据上风位置，但面对三倍于己的敌人，奥塞斯毫不犹豫下令舰队转向，向赫塔利亚港方向撤退，他计划依托海岸炮台与港口地形，进行防御作战。
法国舰队紧追不舍。
苏尔迪斯下令舰队分成两翼，试图包抄西班牙舰队退路。
就在这时，双方指挥官，几乎同时发现了锚泊在赫塔利亚港外的大明船队。
十艘造型迥异于欧罗巴船只的东方战舰，桅杆上飘扬着玄底日月旗，在晨光中格外醒目。
奥塞斯与苏尔迪斯几乎同时下令，放缓船速。
大明水师的出现，让战局变得复杂起来。
“将军，是明国人！”
奥塞斯的旗舰圣特蕾莎号上，副官紧张地报告。
“他们怎么会在这里？”
奥塞斯一脸震惊，举起望远镜，仔细观察大明船队。
另一边，法兰西旗舰皇家太阳号上，苏尔迪斯同样面色凝重。
“明国人难道是来帮西班牙的？”
一名军官猜测。
苏尔迪斯摇头：“不可能。”
“法兰西和明国签订有契约，两国关系还算是和善，他们不会为了西班牙而得罪法兰西。”
“那他们为何在此？”
苏尔迪斯沉默片刻，道：“派一条快船过去，询问明国舰队的意图，记住，态度要恭敬。”
几乎同时，奥塞斯也派出了联络小船。
两艘小艇几乎同时抵达大明舰队所在区域。
郑芝凤在甲板上接见了双方。
法国使者先到一步，是名年轻的海军上尉，行礼后恭敬道：“尊贵的大明提督阁下，我奉法兰西海军上将亨利德苏尔迪斯阁下之命，前来询问贵国舰队在此的意图。”
“法兰西与西班牙正处于交战状态，此海域即将爆发海战，为避免误伤，请贵国表明立场。”
话音刚落，西班牙一名上尉也登上甲板，急切道：“提督阁下！西班牙与大明是友好邦交，我舰队正遭法兰西无理攻击，恳请大明秉持正义，维护海上航行自由！”
郑芝凤听通译翻译完，神色平静。
他先对法国使者道：“请回复苏尔迪斯将军，大明舰队此来，是为观摩欧罗巴海战战术，学习借鉴。”
“大明坚持不干涉各国战争，绝不会介入两国战事。”
“我舰队将停留于赫塔利亚港外三里处观战，绝不会向任何一方开炮，请将军放心。”
说完后，郑芝凤又转向那名西班牙上尉：“也请回复奥塞斯将军，大明珍视与西班牙的友谊，但朝廷旨意不可违，不能直接介入战争。”
两名使者各怀心事地离去。