牛泉与孟紫莺轻轻举杯，浅抿一口茅台，温和的氛围让原本略带沉重的沟通氛围愈发舒缓。
随后两人一边用餐，一边从容交谈，从银昌市民营经济的发展现状，聊到本土企业的成长困境，从营商环境优化政策，谈到企业合规经营的发展方向，交流氛围真诚融洽、务实高效。
席间，牛泉始终主动把控交流节奏，态度谦和，认真倾听孟紫莺讲述宏天集团十余年的创业历程、经营理念、社会责任，细致询问企业当前的项目推进、市场运营、员工保障等情况，时不时点头记录，针对企业发展中遇到的政策对接、流程审批、市场环境等共性难题，逐一给出专业的解读与指导性建议。
孟紫莺也坦诚相待，毫无保留。
她详细讲述了宏天集团多年来始终坚守合规经营底线，所有项目审批、资金流转均严格遵循国家法律法规与地方政策要求，多年来零违规、零处罚，依法纳税、诚信经营，积极承担社会责任。
之后，她看似随意的提及，高天宏被市纪委带走后，流言肆意传播，合作方信心不足、部分项目停滞、员工人心不稳，企业正常经营秩序受到极大影响，自己独自承压运营，迫切希望厘清事实、澄清谣言，让企业回归稳定发展轨道。
酒过三巡，菜过五味，茅台酒喝了半瓶多，氛围铺垫到位，交流也渐入正题。
孟紫莺深吸一口气，压下心底积压多日的焦虑，眼神恳切地看向牛泉，问出她最揪心的问题。
“牛市长，我今天最想请教的，就是我先生高天宏的事情。”孟紫莺语气带着一丝不易察觉的恳切与忐忑，眼底满是担忧，“今天上午，天宏被市纪委带走配合问话，我经多方打听，始终得不到准确消息，外界流言四起，搞得人心惶惶。我相信天宏的为人，他经商多年坚守底线、遵纪守法，绝对没有任何违纪违法、违规经营的行为。我现在实在无从求证，心里一直悬着一块大石，寝食难安。恳请您如实告知，天宏此次到底是什么情况？问题是否严重？他什么时候能够顺利结束核查、回归企业？”
这一番话，道出了她所有的焦虑、担忧与无助，语气真挚恳切，没有丝毫夸大与矫情。
牛泉闻言，缓缓放下手中酒杯，神色骤然变得凝重深沉，不复方才闲谈的随意。
实则，他早在昨日便从市长张敬山口中得知了全部内情。此次市纪委约谈高天宏，与郭蕊送礼给市委书记凌志远夫人有关。这事与宏天集团老板高天宏并无直接关联，不出一两日，他就能安然无恙地回家。
这本是虚惊一场、无足挂齿的小事，根本无需旁人周旋疏通。牛泉看着眼前楚楚可怜、满心忧虑的孟紫莺，看着她眼底全然的依赖与无助，心底瞬间生出了别样的心思。
他贪恋孟紫莺的温婉容貌与清雅气质，更想借着此次机会，拿捏把柄，从这位无助的妇人身上谋取好处。若是如实告知真相，此事便轻轻揭过，他便半点好处也捞不到。唯有将事态夸大，将危机加重，才能让孟紫莺心慌意乱，方寸大乱，任由自己拿捏。
一念至此，牛泉眼底掠过一丝隐秘的算计，面上神色愈发沉肃，眉头微微蹙起，故作凝重地长叹一声。
“孟夫人，实不相瞒，高天宏此事，恐怕远比你想象的棘手严重。”
他语气低沉缓慢，字字沉重，刻意营造出危机重重的氛围，每一个字都重重砸在孟紫莺的心上。
孟紫莺浑身一僵，俏脸瞬间褪去所有血色，变得苍白无力。
方才强撑的镇定轰然碎裂，眼底的慌乱瞬间蔓延开来，孟紫莺声音微微发颤：“牛市长……此话当真？拙夫他……究竟是出了什么事？”
看着她瞬间失魂落魄的模样，牛泉心中暗自得意，面上却依旧是一副深沉为难的神情，缓缓开口道：“此次市纪委专项核查，牵扯甚广，不少旧案旧账都被翻了出来。高天宏涉嫌行贿，而且数额巨大，被人揪住疑点，层层深究，牵扯颇深。这事引起市纪委的高度重视，若是顺着线索严查下去，罪名极易坐实，到时候不仅是身陷囹圄，甚至可能影响宏天集团，后果不堪设想。”
这番半真半假、夸大其词的话语，如同寒冰骤然覆上孟紫莺的心头，让她浑身发冷，指尖冰凉。她从未听过这般凶险的定论，原本心中还存着一丝虚惊一场的侥幸，此刻彻底被击碎，满心都是绝望与惶恐。