这突如其来的紧握，让楚宁浑身一震。
他感觉到韩兴的手指在剧烈地颤抖，不是因为寒冷，而是生命流逝前的最后挣扎与……某种强烈的执念。
“陛……下……”
一声极其微弱、几乎是从喉咙深处挤出来的气音，断断续续地响起。
韩兴的眼睛，极其艰难地、缓缓地睁开了一条缝隙。
那眼珠已然浑浊无光，仿佛蒙上了一层厚厚的阴翳，却依旧顽强地、努力地想要聚焦，想要看清眼前的人影。
楚宁连忙俯身更近，紧握着那只冰冷的手，连声道：
“朕在！韩卿，朕在这里！你想说什么？慢慢说，朕听着！”
韩兴的胸膛剧烈地起伏了一下，发出一阵令人心碎的、如同破风箱般的嗬嗬声。
他嘴唇翕动，声音微弱得几乎要被马车外的风声和远处军队的嘈杂淹没。
但每一个字，都仿佛用灵魂在呐喊，清晰无比地传入楚宁耳中：
“陛下……切……切莫因……因老臣之死，而……而改……变主意。”
他的手指在楚宁掌中痉挛般地收紧，那浑浊的眼睛里，爆发出最后一点近乎执拗的光芒，死死“盯”着楚宁的方向：
“北……北伐……大唐，急……急不得，国……国内未稳，军……军力未复，不……不可操之过……过急……”
“一定要等……等到……开春之后，粮……粮草丰足，兵……兵员补齐，内患尽除，再……再行举事。”
“稳……稳住……先……先稳住……我大楚根基……”
“陛下，答应老臣……答……应……”
每一个字，都像是从他衰竭的肺腑中、从他残破的生命里硬生生挤压出来的.
充满了血沫的气息，却又带着一种不容置疑的恳切与至死不渝的忠诚。
到了最后，那声音已微弱如游丝，却依然固执地重复着“答应”二字。
这位一生征战、为楚国拓土开疆、晚年却饱受酷刑摧残的老将.
在生命的最后一刻，心心念念、耿耿于怀的，不是个人的生死荣辱，不是家族的安危前程.
甚至不是对施暴者的怨怼，而是——他为之奋斗一生的楚国！
是那未竟的统一大业！
是他担心陛下可能因他的离去而心生动摇、改变既定稳妥方略的深深忧虑！
他怕！
怕楚宁会因为他的死而情绪激荡，怒而兴兵，打乱休养生息的部署，将国家再度拖入危险的战争泥潭！
所以，他拼尽最后一丝力气，也要抓住楚宁的手，也要将这番用生命换来的谏言，刻进楚宁的心里！
楚宁听着这字字泣血、句句忠魂的临终嘱托，只觉得一股巨大的悲恸与酸涩猛地冲上眼眶.
喉咙像是被什么堵住了，几乎无法呼吸。
他看着韩兴那因用力而更加扭曲灰败的面容，看着那双逐渐涣散却依旧固执“望”着自己的眼睛.
感受着手掌传来的、那越来越微弱却依然不肯放松的力道……
“朕……朕答应你！”