粤北（韶关、清远一一带）和粤西（肇庆、云浮一带），本是瑶、壮两族的居住地。
万历年间，广东人口约500万，而到如今，人口增至700万之多。
大量汉人向粤北、粤西的少数民族聚居区垦荒，侵占瑶、壮两族的山林土地，因而引发激烈冲突。
而地方官府一味偏袒汉人，甚至视瑶、壮为化外之民，不仅支持汉人垦荒，还强制瑶、壮迁离故土。
崇祯五年，韶关府乳源县官府，支持汉民开垦瑶人山林，引发瑶民反抗，官府派兵镇压，杀瑶民数百人。
有压迫，自然就会有反抗。
如今广东对边疆的治理已经到了失控的地步。
由于官府因军事废弛，无力管控，瑶、壮族武装已经成了事实上的割据化。
粤北瑶人在韶关、清远的山林中，修建数百座山寨，依山据险，自备武器，不向官府缴税。
乳源县的瑶山九寨，拥有武装瑶民数千人，官府多次围剿，均无功而返。
并且粤北瑶民与粤西壮民联合，经常发动大规模叛乱。
崇祯六年，粤北瑶族首领侯大苟，因土地被占、族人被杀，率领瑶民发动叛乱。
瑶人叛军一度攻破乳源、乐昌等县，杀汉人垦荒者与官吏。
这场叛乱，一直持续到去年才被平定，双方死伤数千人，两县几乎成了白地。
“瑶民、壮民散居诸府深山，不服王化，时常聚众出掠。”
林贽斟酌着词句，“历任官员皆曾征剿，然瑶、壮熟悉地形，官军至则遁入山林，官军退则复出为乱。如此反复，始终难平。”
云逍静静听着，等他说完才问：“林大人以为，瑶民与壮民为何要反？”
林贽苦笑。
为什么要造反？
官逼民反呗！
这话当然不能说出来，林贽小心翼翼地答道：“自是因他们野蛮未化，不知礼法……”
云逍打断他，声音冷了几分：“瑶、壮两族反，是因为活不下去。”
“他们住在深山，土地贫瘠，刀耕火种，靠天吃饭。遇灾年，树皮草根皆尽。”
云逍走到船舷边，望着大陆深处。
“而官府对于两族，实行歧视性政令。”
“瑶、壮族聚居区的赋税，比汉民地区高出五成，且需缴纳特产税，若无法缴纳，官府则‘掠其牲畜、子女抵债’。”
“官府还强迫瑶、壮族男子服徭役，无工钱，无饮食，死者甚众。”
“他们要盐、要铁、要布匹农具，朝廷却严禁与他们贸易。”