入夜之后，阿格罗哈城里的灯火反而比往常更亮。不是为了庆贺，也不是为了守城，而是为了撤离。
城中没有敲响大鼓，也没有吹号。所有命令都被压成低声传递：从府邸到粮仓，从医棚到马厩，从北门到南门，一道一道往下散。恰赫恰兰南征大军不再像一支准备死守城池的军队，而像一条正在黑暗中收紧鳞片蜕皮的蛇，悄无声息地把身体从阿格罗哈抽出来。
最先动的是粮食和伤员。因杜摩蒂带着巨象营，几乎把整条南门大街都堵住了。她那一千七百多名贾特乡勇平日看着土气，穿得也乱，可一到搬运粮袋、赶车、牵牛、扛伤员时，倒显出乡间人特有的蛮劲和耐力。
“别把粮袋竖着堆！横着压！”因杜摩蒂站在一辆大车旁，嗓门压低了许多，却仍像能穿透半条街，“那袋麦粉别丢，摔破了你自己舔地去！伤员先上铺草的车，别和箭杆堆一块！谁再把油坛往粮袋上放，我砍了他的手！”
因杜摩蒂身上仍旧花哨，披巾红黄绿乱成一团，像一面被夜风吹歪的乡下旗。可此刻没人笑她。巨象营的人一辆车一辆车往外推，粮袋压得车轴嘎吱作响，粗布包着的药草、盐袋、干豆、芝麻油坛和箭杆，被分门别类塞进车队。受伤的士兵则被抬上铺了稻草的板车，有人昏睡，有人低低呻吟，有人醒着，却一句话也不说，只用手死死攥着身下的破毯。
医棚那边更乱。沈鲛亲自守在门口，一手拿着名册，一手指挥人抬担架。她发髻松了，袖口沾着血，脸色阴沉得吓人。
“这个不能颠！腿骨刚夹好，放到第二辆车上！”
“这个发热，别盖太厚！”
“那几个能走的，自己走！别占别人的车！”
苏宜则仍在棚内，低头替最后几个重伤兵重新包扎。她动作一如既往地稳，像外面撤城的混乱与她无关。只是每处理完一个，便会淡淡说一句：“抬走。”没有多余的话。
一位军官走到门口，犹豫了片刻才开口：“两位夫人，请赶紧上马车吧。你们若有个闪失……我实在担待不起。”
“这里是我的职责所在。”苏宜头也不抬，“放心，我们能自保。你去赶紧转移剩下的人。”
军官叹了口气，又看了看沈鲛。沈鲛只抬眼扫他一眼，军官便没再多说，退了出去。
而在府邸里，真正的撤离才刚刚开始。这座原本属于卡维塔一家的宅子，几日前还像是被战争临时塞满的仓房；到了今夜，则像被人一刀切开了所有暗格。每个院子都有人在跑，每条廊下都堆着箱笼、账册、药包、兵器、衣物和临时收拾出来的行囊。灯火照着墙上的影子，影子晃来晃去，仿佛整座府邸都在不安地喘息。
府中正一团纷乱，谁也没留意，香蒂到底是什么时候站在府门之外的。她一路从馆驿跑来，披帛歪了，发间也沾着尘土，脸色白得几乎没有血色。她原本该跟着鸠苏摩走，可鸠苏摩离开时，只带走经卷、铜灯和几包香料，把她留在了馆驿里。理由说得冠冕堂皇——“你身份尴尬，留在城中，免得影响我赴新跋蹉堡任祭司”——可香蒂不是傻子，那话里的冷淡，她早就听得出来。鸠苏摩从来就没看她顺眼过。若是平日，香蒂不敢来找李漓，既怕里兹卡，也怕府中其他人，更怕自己被当成无用的累赘。可今夜不一样。馆驿里的仆役已经在偷偷卷东西逃跑，她若继续留在那里，等钱德拉德瓦进城，不会有人替她说一句话。所以她来了。
此刻，香蒂站在府门前，低着头，双手攥着一只小包袱，声音轻得几乎被夜风吹散：“阿里维德先生……我、我能不能跟你们走？”
里兹卡正忙得头疼，听见这句，先是一愣，随即皱眉：“你怎么来了？前些日子，鸠苏摩去新跋蹉堡时，没带上你？这些天你一个人待在馆驿？”
香蒂把头埋得更低，没有回答。这一沉默已经够了。
李漓看了香蒂一眼，道：“跟上。去找巴诺，别乱跑。”
香蒂连忙行礼，抱着小包袱快步进了院子。巴诺看见香蒂，神情有片刻的复杂——不是为难，更像是认出了什么熟悉的东西。她没有多问，只伸手接过香蒂的包袱，把她带到自己身边。
“跟着我。”巴诺低声道，朝不远处一辆正在装货的马车努了努嘴，“等他们装完，我们就坐上去。”
香蒂点头，眼眶微红，却没敢哭。
跟着香蒂脚跟进来的，是陀罗毗耶。这位商人比香蒂从容得多，至少表面如此。他穿着一身不显眼的深色衣裳，身后只带了三个仆从，各背一个不大的包袱。可他额头上的汗，还是出卖了他。
一见李漓，他立刻弯腰行礼：“腊迦，我想了想，还是觉得应当随军暂避。”
李漓看着他：“你不是本地有门路吗？留下来不是更方便？”
陀罗毗耶苦笑：“若是平常改朝换代，商人自然有商人的活法。可这次不同。城中人人都知道我同您来往，又知道我帮您牵过商路、谈过粮价。等钱德拉德瓦入城，本地仇家只要在他面前说一句‘此人替蔑戾车办过事’，我就算有十张嘴，也来不及解释。”
李漓笑了一下：“你倒想得明白。行了，别扯了，跟扎伊纳布走。你的东西自己看好，丢了不赔。”