距离码头不远处的街角，一高一矮的两道身影正站在路灯下。
一位年长的牧师看完了报童手里的号外，无奈地摇了摇头，那张保养得当的脸上写满了痛心疾首。
他叹息著说道。
「让神圣的誓言变成市政厅的一张纸，这座城市真是越来越亵渎了……」
两个铜板？
他们怎么敢把神圣的结合贬低到这种程度！
自打去年冬月以来，日子真是越来越糟了。他总有一种感觉，邪恶的力量正笼罩著这座城市。
然而他却一点办法都没有。
或许裁判庭应该来这里，而不是在暮色行省那片腐烂的泥潭里打滚。
只可惜他人微言轻，并不是所有的牧师背后都站著教廷，他可不会天真的以为教皇陛下会看他的信。
跟在他身旁的学徒眨了眨眼，小声问道。
「导师，既然市政厅只收两个铜板，那为什么我们不也降价呢？哪怕收三个铜板……信徒们应该还是愿意来教堂的吧？」
毕竟神灵的祝福听起来总比市政厅的章要好听些。
牧师转过了身，狠狠瞪了没脑子的学徒一眼，那副悲天悯人的面具差点挂不住。
「两个铜板？哈，你是说我得为了那两个铜板，在圣像面前为他们宣读祷词，然后还得把他们的誓言保管到天荒地老？」
学徒本想问这难道不是神灵的仆人该做的事情吗，但看著正在气头上的导师，想了想又把这句话憋回去了。
显然导师并不是因为报纸而发火，而是为科林大剧院中亵.渎的「钟声」而发火。
又或者——
纯粹只是在生大公陛下的气。
其实雷鸣城的市民也是一样。
他们想要挣脱的恐怕未必只是婚姻的束缚，只是被「钟声」束缚著的婚姻成为了情绪的宣泄口。
而与此同时，大公则是乐见其成地利用了这股情绪。
他成功将子民们的「教籍」变成了「户籍」，顺理成章地接管了原本由教会负责的婚姻登记工作。
这对于公国而言，才是天大的好事。
并且不会激起民间保守势力的反弹。
不过这些东西就不是一个学徒能想到的了，也只有聪明的牧师们能看得清楚，一只看不见的黑手正在利用普通人的短视，将雷鸣城的未来带向「礼崩乐坏」的深渊。
牧师愤愤地看了一眼远处的市政厅，扔下了一句咒骂。
「以后这钟就让他们市政厅去敲好了，就让那个霍勒斯去敲吧，让他们的艾洛伊丝小姐自己去敲！我再也不管这麻烦事了！」