魔都，内阁大楼，军事大臣办公室。
魔焰灯火在墙壁上投射出阴影，黑曜石制成的书桌沉稳地矗立在房间中央，散发着一种不言而喻的威严。
穿着正装的炎魔议员阿特兰·赫菲斯缓步走入，他衣领上的红宝石闪烁着淡淡的火光，软皮鞋跟踩过地板的声音轻盈而沉稳。那张棱角分明的脸被火焰般的纹路覆盖，瞳孔闪烁着岩浆般的炽热光辉，在房间内黯淡的灯光下，他的身影宛如一座沉寂的火山。
书桌后方，身穿黑色军服的凯撒·科林亲王安静地坐在椅子上，不怒自威的眸子扫了一眼来人，然后继续翻阅手中的文件。
他的动作从容不迫，神情平静，虽然是人类的面孔，气势却完全盖过了面前的炎魔议员，就像一座连绵不绝的山脉。
作为半神级的强者、巴耶力陛下凡间权力的代行者之一、以及六名内阁大臣中的一员，他无论是实力还是权势都站在了地狱的顶点。
不过在面对比他弱小的赫菲斯议员时，他却并没有如九成的精钢级恶魔面对普通恶魔时那般居高临下，反而相当的平易近人。
“请坐，赫菲斯议员。”科林用平稳的声音说道，手指轻轻敲了敲桌面。
阿特兰微微颔首，在对面的椅子上落座。
他没有任何寒暄，而是直接切入正题：“听证会刚刚结束，我来向您汇报一下进展。”
“哦？”科林放下手中的文件，眼中闪过一丝兴趣，“情况如何？”
阿特兰略微整理思绪，沉声说道：“雷鸣郡迷宫的魔王在听证会上表现得比预想中更加强硬。他不仅承诺在三个月内解决魔晶炮的机动性问题，还在听证会的最后要求真理部调查赛贝斯将军在萨尔多港战役中的失职问题。他的理由是，呃……要为阵亡的八万名将士讨个公道。”
说到最后的时候，阿特兰迟疑了一下，因为这确实非常的罕见。
科林轻轻挑了挑眉，表情依旧沉稳如山。他抬手拿起桌上的银质烟斗，漫不经心地点燃，深吸一口，缓缓吐出一缕白烟。
“哦？他居然敢提这件事……”他轻笑一声，语气中带着几分戏谑，“我们倒是小瞧他了。”
阿特兰观察着科林的神情，继续说道：“确实，他出手比我想象中的果断的多，丝毫没有让后勤部的官员牵着他的鼻子走，好几次反客为主将刁难他的哈维克次官弄得很被动。而且，他提出的那个改造计划，‘让魔晶炮动起来，赋予它深渊战兽般的机动性’，成功吸引了不少军方将领的注意，包括我……至少目前来看，优势在他这一边。”
当然了，前提是他能把自己在听证会上画的饼给圆了。
如果那家伙只是吹牛，那他无疑是干了一件蠢事儿。
科林没有立刻回应，而是缓缓地敲了敲烟斗，任由烟灰洒落在银色托盘中。
他的视线依旧停留在眼前的报告上，似乎并没有完全投入谈话，但阿特兰知道，科林一向如此——他不需要过多的语言，也不需要直接表态，他的沉默本身就是一种态度。
阿特兰略微顿了顿，目光深沉地说道：“不过，关于萨尔多港战役……我不得不说，这场战败确实存在某些蹊跷。”
科林终于放下了烟斗，手指交叠在一起，靠在椅背上，语气平淡地说道：“讲。”
阿特兰微微前倾，压低声音：“战场上的确是无风天气，帝国海军使用炮击烟幕作为掩护，是行得通的，但怪就怪如果烟幕真厚到能够完全遮蔽高地视线的程度，狮鹫骑士团理应同样看不见才对，根本不可能在浓雾中精准突袭炮兵阵地。而更奇怪的是，一场战役下来居然没有一个哥布林炮兵生还……我很难不怀疑，他们生前可能遇到了什么。”
两人都上过战场，而这是与那些官僚们最大的不同，他们能设身处地的站在攻防双方的立场，看见战报上看不见的那些东西。
阿特兰的话有两层含义。