当然，矮人的技术只是一种委婉的说法。毕竟在帝国境内，大张旗鼓地使用非魔法的精密机械，很容易让人联想到被教廷视为异端的机械之神。他如今的身份只是一个普通魔法师，没必要惹上这种麻烦。
其实平心而论，教廷还真没有这么敏感。
罗炎推门而入，风铃发出一阵叮铃铃的脆响。
工坊内，一个看起来将近四十岁的男人正埋头于工作台，用一把精巧的镊子调整着某个复杂的零件。
他听见声音，抬起头，那是一张被岁月和劳作刻下痕迹的脸，不过眼神却很明亮，像草丛中的浣熊。
罗炎注意到，他的双手布满了厚实的老茧，身上隐隐散发着魔力的波动，即便波动很微弱。
“先生，请随便看。”阿尔贝托放下工具，用一块油布擦了擦手，“想买点什么，还是有什么东西要修？”
“我叫科林，一位魔法师。”罗炎微笑着回答，指了指橱窗里那座会动的星盘，饶有兴趣说道，“你的作品很有趣。”
“一点吃饭的手艺罢了，不值一提的，先生。”
听到赞扬，阿尔贝托的脸上露出一丝自豪的笑容，用一种习以为常的语气继续说道：“其实不瞒您说，我曾是隔壁塔里的魔法学徒。只可惜天资不够，没能在三十五岁前毕业，我的导师还替我惋惜来着。”
他说的云淡风轻，仿佛在谈论一件与自己无关的往事。
至于为什么不回家，而是留在这个苦寒之地，理由也很简单。
在奥斯大陆绝大多数地区，平民的寿命都在六十岁以下，而像他这样将近四十岁的人，家中的亲人恐怕也已不多，故乡早就没了他可以回去的地方。
再加上路途遥远，充满了未知的风险，留在学邦的法师塔脚下反而是更好的选择。
学邦的法师老爷不是好人，但罗德王国的骑士老爷们也不是善茬。
“你的导师是？”
“詹姆斯·瓦力，您要是遇到他，请代我向他问好！”以为顾客不相信自己的履历，阿尔贝托咧嘴一笑，坦然说道。
詹姆斯·瓦力……
罗炎的表情有些惊讶，这个世界未免也太小了。
注意到客人的表情有些奇怪，阿尔贝托疑惑问道。
“您认识他？”
“没什么，只是刚好听说过这个名字……说起来我很好奇，我听说学邦的学徒招募哪怕是七十岁的老人都可以参加，为什么会有三十五岁之前必须毕业的说法？”
阿尔贝托咧嘴笑了笑，像是听到了什么有趣的笑话。
“先生，那是写给外人看的规矩，有几个人能活到七十岁，而且还能走到雪原上参加考核？不过我倒是觉得这没什么，不用可怜我，看到那些年轻的小伙子们，我觉得自己就是再拼一把，也不可能竞争得过他们……还是把机会让给他们吧。”
他的声音带着点自嘲，但更多的却是置身事外的洒脱。
罗炎能很明显的感觉到，他其实并不是很羡慕大贤者之塔的法师们，而这或许也与他导师坎坷的学术经历有关。