森林里的夜晚，寒冷而漫长。
在村民们期盼眼神的目送下，这支临时拼凑起来的小队举着从磨坊主那儿借来的火把，踏入了庞贝村外那片被当地人称为“黑林”的禁地。
浓密的针叶林遮蔽了天穹，惨白的月光被切割得支离破碎，只能在厚厚的积雪上投下斑驳而诡异的重影。
四周静得出奇，只剩下脚踏在雪地上发出的“咯吱”声，以及火把偶尔爆出的“噼啪”轻响。
菲尼克和他的同伴们显然是第一次在夜晚执行如此危险的任务，而这个勇敢的小伙子已经开始后悔当时那个轻率的邀请了。
“一整天……那孩子肯定死了。”巴雷特压低声音讲了一句。
“别这么说，万一还有救呢？”里奥低声说道。
“不管有没有救，总得试一试……那毕竟是委托人唯一的儿子。”说到这里的时候，菲尼克忽然沉默了一瞬。
唯一的儿子……
他自己又何尝不是呢？
这几天他不止一次思考，自己离开父母，背井离乡，为梦想赌上一切是否值得。
这趟旅途已经快结束了，但他们四个人里，到目前为止也只有伊拉拉真正成功释放过魔法。
而他只是把法师塔的名册背熟了。
或许……
他其实并没有成为魔法师的天赋，他也并不比周围的人特殊。
不过无论如何，眼下的任务是最重要的。
菲尼克做了个深呼吸，努力打起精神。
巴雷特走在他的旁边，两人一个手持剑盾，一个紧握战锤，神情高度紧张，每一步都走得小心翼翼。
猎人里奥的弓弦早已拉开一半，警惕的目光如同鹰隼，不断扫视着火光无法触及的黑暗边缘。
至于伊拉拉，则是紧紧跟在后面，手里攥着一支刻着符文的护符，小脸在火光下因恐惧而显得格外苍白。
火把的光芒只能在无边的黑暗中撑开一小片脆弱的橙色区域，而那更远处的、深不见底的幽暗，仿佛有无数双贪婪的眼睛正在窥视。
与这四位年轻人的紧张截然相反，科林先生一行则显得过分轻松了。
罗炎走在队伍的中间，表情轻松得仿佛不是在追踪亡灵，而是在自家的后花园散步。
至于莎拉，则无声无息地跟在他身旁，就像他的影子一样。
她没有多余的动作，淡漠的表情无动于衷，而那双锐利的竖瞳，却早已将周围的一切动静收入眼底。
被她稳稳抱在怀里的塔芙，则将自己的小脑袋从斗篷里探了出来，鼻翼不停地翕动着。
她对那些凡人恐惧的危险毫不在意，只是好奇地嗅着空气中那股独属于亡灵的、冰冷而腐朽的气息。
一行人沿着亡灵在雪地上留下的痕迹——那不自然的拖拽印记与散落的兽骨，谨慎地向着森林深处深入。