楚路坐在御书房内，脸色凝重。
“这是被看穿了？”他在心里对秦素说道。
秦素的声音一如既往地平静：“没错。对方显然是改用跟班们来传播谣言，从而混淆视听。让我们没法确认她的真实位置。”
“可恶！”楚路懊恼道，“怎么会在这个节骨眼突然被发现了呢？明明就差最后一步了！”
“陛下，除此之外，还有一事。”霍启取出一份密封的军报，双手呈上，“这是军部刚刚收到的军报。情况不妙，请您过目。”
楚路眉头一皱，接过来一看，发现确实不妙。
这又是一条边防噩耗。
中部战略要地平阳郡宣告失守。据军报称，平阳太守因手下将士普遍听信了皇帝已死，京城大乱的谣言，军心彻底涣散，未曾交战便已斗志全无。绝望之下，太守只能开城投降。
至此，大江国联军的前方再无险要可守，一马平川，正兵分数路，迅速向皇城急行军而来。
楚路的脸色越发凝重，他知道这不是能暂时放在一边的事情。
“来人！”他沉声喝道，“召集所有大臣，速来御书房议事！”
很快，以沈世安为首的一众大臣便赶了过来。
他们的神情都颇为失落阴郁，显然都已经知道了前线的惨败。
日夜操劳却换来这种结果，无论是谁都没法不沮丧。
“诸位爱卿，”楚路开门见山，“眼下国难当头，可有对策？”
大臣们你看看我，我看看你，显然都没什么主意。
楚路一言不发，就看着他们，默默地等待着。
过了一会儿，终于有人发言了。
是如今最忠于楚路的方孝直，他上前道：“陛下，为今之计，只有调兵！速调西北大漠的孟将军回援！他手下可是我朝最精锐的铁骑！”
其他大臣精神一振，纷纷赞同。
“对！方大人言之有理！”户部尚书贾如晦附和，“孟将军威名赫赫，定能挫败敌军锐气！”
“没错！孟将军的西北铁骑，以一当十，只要他们赶到，敌寇不足为惧！”一个武将也激动地喊道。
然而这时，兵部尚书却摇头反驳道：“远水救不了近火！等他的大军赶到，黄花菜都凉了！”