就连那些原本面露难色的贡士们，此刻也大多露出了恍然大悟、心悦诚服的神情，纷纷交头接耳，对萧九的才华赞不绝口，仿佛她提出的就是颠扑不破的真理，是拯救国家于水火的唯一良方。
萧九脸上也越发得意。
然而，御座之上的楚路听完之后，脸上却毫无波澜，反而在心中冷笑不止。
刚开始看萧九自信满满，口若悬河的样子，他还以为萧九真有点干货，担心自己可能反驳不了，毕竟他在这方面也没什么建树。可听着听着，这担心就没了。
这套说辞，听起来似乎头头是道，环环相扣，实际上也就是键盘侠的水平。虽然楚路自己也想不出更优秀的方案，但如果只是单纯的反驳，却没什么问题。
“说完了？”楚路淡淡开口。
萧九一愣，皇帝的反应与她预想中大相径庭，但她还是恭敬回道：“是，学生说完了。”
“哼，”楚路发出一声意味不明的冷哼，语气陡然转厉，“好一个‘转移矛盾’，好一个‘唯有美名’！朕且问你，你这‘天子府监’，由何人掌管？考核标准由谁制定？评判之人又由谁来监督？你只想着设立一个新衙门来安置冗官，却不想想，这本身就会催生新的权势谋私之地，滋生新的腐败！到时候，这‘天子府监’怕不是成了某些人安插亲信、排除异己的新战场！”
“再者，你言‘既得利者自会主动压制反对之声’，更是痴人说梦！那些被你划为‘前百名’之外的官员及其背后的家族，难道就会甘心受戮？他们联合起来的力量，难道就比你那虚无缥缈的‘既得利者’要小？届时内外勾结，阳奉阴违，你这所谓的考核，岂不又是一纸空文？”
“还有你那‘每月小评，每年大评’，听着精细，实则繁琐至极！平添无数文书往来，耗费大量人力物力，最终怕是只养活了一批专门负责‘评价’的官员，而真正的实干之人，却要被这些无穷无尽的考评拖垮！这与人浮于事何异？”
“至于所谓‘五年无升迁贬黜便要入京述职’，看似公允，实则一刀切！地方事务千头万绪，岂能量化比较？有些官员默默耕耘，潜心治理一方，短期内难见奇功，却被你这规矩逼得急功近利，甚至铤而走险，伪造政绩，此等后患，你可曾想过？”
“你口口声声为国分忧，实则纸上谈兵，异想天开！所献之策，看似精妙，实则根基不稳，考虑不周。是根本不懂权力从何而来的黄口小儿才能想出的天真之计！若真按你所言推行，非但不能解决冗官之患，反而可能引发朝局动荡，国本不宁！荒唐！可笑！”
楚路一番话语如连珠炮般砸下，批驳得萧九体无完肤。
萧九脸上的自信与得意早已荡然无存，取而代之的是一片煞白与难以置信。她张了张嘴，想要辩解，却发现楚路所言句句切中要害，让她根本无从反驳。
这怎么可能？原著里不是这样的！皇帝明明对她的计策赞不绝口！
楚路见她失魂落魄的模样，懒得再多言，直接拿起朱笔，在面前的名册上重重一划，冷声道：“此等空疏之论，不堪大用！萧九，殿试策论，列为末等！”
末等？！
萧九如遭雷击，整个人都懵了。她从众星捧月、自信满满的会元，一瞬间跌落到殿试末等，这巨大的落差让她几乎站立不稳，眼中甚至隐隐泛起了泪光，带着几分想哭的委屈。
而楚路说出这话后，也没有立刻移开视线，反而死死盯着萧九，心中暗自警惕。他做好了准备，一旦这萧九恼羞成怒，当场发作，他就暂避锋芒，等日后再找机会弄死她。
然而，出乎他意料的是，萧九并没有恼羞成怒。
她张了张嘴，似乎想为自己辩解几句，但最终只是嘴唇翕动了几下，喉咙干涩，一个字也说不出来。她背后的女主光环早已消散得无影无踪，那股自信满满的劲头也已荡然无存。
最终，萧九在周围同僚或同情或幸灾乐祸的目光中，失魂落魄地，一步步退了下去，身影显得格外萧索。
楚路见状，眉头微微一挑，心中掠过一丝讶异。这反应……也太平静了些。
殿试在一片诡异的氛围中结束。