只是简短的一句话，让所有人将士们头皮发麻，眼眶发红，呼吸也沉重了起来。
他们经历了无数风雨和战争的考验，但依旧抵挡不了岁月的洗礼和侵蚀，最终会退役、老去。
但他们会在凋零之前，依旧会坚守自己的信仰和职责，用生命诠释着对朝廷、百姓的忠诚。
战争和和平是将士们奋斗一生的主题，当和平降临，他们带着满身的伤痕回归平凡。
或许有一天他们会回忆起在军中的峥嵘岁月，英雄的迟暮的无奈和悲哀混杂着。
但皇帝的这句老兵不死，只是凋零却是让他们心中充满了期望，曾经的荣光可以永远的照耀在大地上，有这句话就足够了。
不同于台下的将士，台上的十八人已经泪流满面，曾经并肩作战的兄弟、袍泽，都已经永远的留在了沙场之上。
他们幸存的这些以后肯定也会不在了，但他们的不屈的精神会跟着番号传承着。
“老兵不死！”
“老兵不死！”
“老兵不死！”
……
数万将士们挥动着手中的兵器，扯着嗓子怒吼着，声音盘旋而上直冲云霄，在高空炸开散落向四周，在空中回荡着。
百姓们无法理解身为军士对荣耀的重视，但他们都懂一点，番号。
大明百余万大军，小旗、总旗、百户所数以万计，但有番号的就这十八个，这是无上的荣誉。
城门楼上的崇祯也被感染了，看着挥舞的军士，心中却是暗想：等兵政整顿完成了，军队改革完成，就将那首送战友给改一改弄出来。
将士们足足挥舞、嘶喊了半炷香的时间，声音才慢慢的弱了下去，最后归于平静，但眼看着城门楼銮驾的双眼却慢慢的狂热。
这一刻，将士们对朝廷、皇帝无比的归心。
保障他们吃饱吃好、给足俸禄、大笔赏银、晋升与县府志记录、战死有抚恤，与三年前一个天一个地。
只要皇帝剑锋所指，他们将义无反顾的踏上战场，为皇帝、大明而战。
刘宗周看着狂热将士们，平复了一下激动的心，朗声道：“截止到现在，北讨之战在京的将士们就全部封赏完了，但不代表北讨之战的有功之士全都封赏完了。
还有很多在背后默默支持着北讨大军的人，没有他们的存在，察哈尔林丹汗和蒙古诸部依旧嚣张跋扈、屡次犯边，建奴纵横辽东和草原，日益壮大，伺机南下！
没有他们的存在，就没有草原之战和北讨之战的大捷，或许现在我们依旧龟缩在关内，等待时机。
但就是他们的存在，让我们的反攻提前数年，让我们无数将士活了下来，更是让大明军威远扬！
他们就是造出了让大明将士自信满满、而让敌人胆寒的火器的大明火器研究院。”
说到这里，刘宗周将目光看向了徐光启，声音提高了几度：“火器研究院院长徐光启接旨！”