崇祯手捧手炉，将自己裹进大衣之中，走出了东暖阁，看着阴暗的天，崇祯轻声问道：“李爱卿，你知道民间百姓冬天是怎么过的吗？”
“陛下，太祖曾经有令，每十亩地必须种半亩的棉花，但棉花这东西亩产不算高，即便是精细耕作，亩产也就在一石左右，
而且近些年天灾频发，半亩棉都保证不了了，且即便是种出来了，普通百姓也都是卖出去用以换取粮食。
据臣所知，自陛下登基以来，棉花的价格逐年上涨，由您登基时的每石一两六钱涨到了今年的四两每石。
至于百姓们御寒，有自己地的倒也能留一些自用，没有地的，那就只能多穿几件，或者塞着芦絮，
农村山野的，都是烧木材取暖。
这些年的冬天一年比一年冷，每年都有不少人冻死，其中以佃户居多。”
听着李若涟的回应，崇祯叹了口气。
这就是一个矛盾的所在。
粮食亩产两石，价格二两银子，棉花亩产一石，价值四两银子，但不是每年都是如此，往常年景也就一两半到二石左右。
虽然价值差不多，但粮食种出来是实打实的归仓了，可棉花却是价格无法保证，
且不一定能卖出去，所以即便朝廷给政策，百姓们也不大愿意种棉花。
一家人饿死和一人冻死，这太好权衡了。
当然了，这其中最主要的还是耕地不足的因素所在了。
“李爱卿，你可知棉花是从哪里传入中原的？”
听着皇帝的问题，李若涟眼中很是不解，不知道皇帝今天的问题怎么都这么怪异。
但还是开口道：“陛下恕罪，臣……不太清楚！”
“皇爷，奴婢好像知道一些！”