刘羡闻言，却有些犹豫。如此说来，关中已有战事，凉州还可能发生内乱，以自己面前的军力，两方恐怕只能帮助一方。按理来说，关中的重要性应该远胜凉州，可张轨与自己的情谊，却要远胜过关中豪族。
刘羡思来想去，还是下定决心，承诺道：「我与士彦公，是快二十年的旧识了，当年他提拔重用我，这份恩情，我报之不尽。若凉州有难，我必不袖手旁观。」
张茂便这样欢天喜地地回去了，看起来，有了刘羡的支持，张寔他们是要对张越、张镇等人先下手为强了。也难怪张轨这次如此大方，斗争事关生死，没有人能够承担起失败的后果。
转眼又到七月下旬，张光又自襄阳传来消息，声称北面的齐汉正式举行了登基大典。
是月戊申，刘柏根于睢阳登基祭天，郊祀社稷，为祖宗列七庙，按例如同刘渊。而后他向天自述灭晋功绩，正式称帝，改元为天赐。继而封王弥为大将军，王璋为车骑将军，刘仲道为卫将军，王延为骠骑将军，刘暾为司徒，缪播为司空，曹嶷为太尉。其下又有司隶校尉鞠彭，御史大夫陈眕，尚书令诸葛诠，中书令刘讷等人。
这并不出人意料，从现状来看，攻克许昌前，齐汉军已经基本控制了淮河以北的中原地区，并且名义上得到了石勒与段部鲜卑的依附，也相当于变相地控制了河北地区，论纸面实力之强大，其实还要超过蜀汉。而攻克许昌后，他们又俘获了大批高门士子，在他们的帮助下，已经具备了建制治国的条件。此时称帝，可谓是顺水推舟，自然而然的结果。
但不得不注意到的是，齐汉有两个鲜明的特点。
一是带有非常明显的道门色彩，他们虽然依旧号称为汉，可却强调一点「汉虽旧邦，其命维新」，在天意的运转下，汉室天命已经从火德转为木德，故而他们喜好采用青色旗帜。而且与李雄、刘羡不同的是，刘羡和李雄虽然也倚赖于天师道，但本人对天师道其实并不感兴趣，而刘柏根本人则是天师道道士出身，深通道教经典。故而他这次的登基大典，鬼巫之风盛行。
其大将军王弥，竟然还表演了一场天君附体，当众宣布他为天子，为其加天子冠冕，不可谓不让人失笑。
二是有较为鲜明的地域主义色彩，大概是天师道扎根于东海多年的缘故，他们的大部分将领乃是青徐人，为此，此次打下许昌，虽重用了许多青徐士人，但几乎将其余各地的高门士人杀尽，这似乎对收服中原人心有一定的负面作用。
但可以看到，为了尽可能地掌控中原，他们还是离开了青徐，选择建都于睢阳。之所以如此选择，是因为许昌残破，洛阳尚未拿下，且皆距离南方与西方太近，不好防御，而睢阳乃是宋国故都，本名商丘，位于淮水与河水之间的运河中央，正好可以掌握四方。且齐汉此次建都，将其更名为大兴，足可见其野心。
而最让人在意的是，齐汉对蜀汉的舆论攻势已经发动了。
在登基大典上，东海监天王弥特意提到一事，声称刘羡其实并非是刘备之后。
根据是推算刘羡的出生日期，刘羡之母张希妙怀孕之时，是在初代安乐公刘禅的服丧期内。按理来说，老安乐公刘恂此时是不会与张希妙同房的。此前世人皆道是老安乐公无道，所以才行此不伦之事。但天君如今告诉他说，其实是刘恂不能生育，而夫人为了下一代能继承爵位，便与诵经的道士偷情，这才生出一个假子，也就是刘羡了。刘羡根本不是什么汉室之后，而是不知道从哪里冒出来的一个野种罢了。
所谓好事不出门，坏事传千里。世人最喜欢八卦和丑闻，齐汉登基没多久，这种舆论就闹得沸沸扬扬，在中原传得到处都是。而张光探听到这种消息，都不知该不该上报，纠结再三，还是附在信上，说给刘羡听了。
刘羡收到信件，当真是火冒三丈。他已经活了快四十岁，早已经不是当年在贾谧面前受不得半点威胁的小子，很难会因为嘲讽和辱骂而气愤。但眼下王弥竟然敢侮辱他的母亲，这是他半点也无法容忍的，当即就勃然大怒，掷文于地，继而骂道：「贼子属蛇，舌上有毒啊！我若抓到他，必助他刮骨疗毒！」
义安朝堂文武百官诸将得闻，亦是义愤填膺，纷纷上书表态，表示愿意为王前驱，与齐汉开战。周??得闻此事，连忙到宫中面见刘羡，劝谏道：「殿下，当下之事重在东南，新军也未练成，怎能因为一些口舌之争，就临时改变计议，与齐贼开战呢？王不可以因怒兴师，这反而中了齐贼的圈套，给人以口实啊！」
刘羡此时已经冷静下来，他对周??笑道：「伯仁说笑了，我岂是这等无谋之辈，自不会如此仓促。」
不过话说回来，他还是有些愤慨地说道：「王弥怕是得了孙秀三分真传，能做到如此下作，也是超乎常人了。」
周??见刘羡并无直接北上打算，松了一口气，笑道：「这说明齐贼畏惧殿下的威名啊，不用这种下作手段，恐怕难以与殿下对敌。当务之急，还是及早拿下扬州与淮南，免得夜长梦多。」
「确实如此。」刘羡点点头，一时陷入了沉思。
经过半年多的时间，自己如今已经基本稳定了荆、江各州的秩序，湘、交、广三州虽还未完全稳定，还剩下一些土贼流寇，但也动摇不了大局，算算时间，也该是东进拿下扬州与淮南的时候了，否则拖得时间过长，王衍等人投向了刘根王弥，自己没有拿到司马衷与玉玺，那就得不偿失了。
这算是对晋室的最后一战，只要顺利完成，就象征著刘羡的正统地位无可动摇，所以不允许有任何意外。这段时间，刘羡为力保万无一失，一直在和李矩、李凤等人做推演商榷，计划已经定得七七八八，只剩下最后的一些细枝末节尚未完全敲定，大体在中层的人员任职上，这需要问此次东征统帅的意见。
也快到预定出征的时间了，想到这，刘羡便对黄门侍郎蒋全说：「去把何太尉请过来吧，就说我要再次劳烦他一趟！」
毫无疑问，放眼朝中，此次东征最合适的人选只有一人，那便是太尉何攀。此前刘羡任命其为扬州刺史，征东将军，青徐扬三州都督，为的就是这一仗。(本章完)