但这种宁静终究还是被打破了，以一种堪称是诅咒的方式。
那是在七月的中旬，在那段时间里，由于财政困难，朝廷正在严查官僚腐败，重点监察的是勋贵们的匿民隐田问题，就连安乐公府也不例外。在洛阳令的要求下，刘恂三天两头到县衙里对账核算，六个叔伯也各有事务，导致府中一时空落落的。刘羡虽然依旧能和好友嬉戏，但也会好奇，家长们都去干什么了呢？
于是在傍晚快用膳的时刻，刘羡就会在府门口静坐，一边数着路边柳树的垂叶，一边眼瞟过往的行人，从中寻觅父亲的身影。
然后刘羡就感觉到了一些不对劲。
他感觉有目光在悄悄注视他。
起初，刘羡误以为是错觉，毕竟安乐公府坐落于闹市，车水马龙，人来人往，若有人向一个孩子瞥上几眼，实在是再正常不过的事情。
但在一名青衫人从街旁路过，同样漫不经心地看了刘羡一眼时，小刘羡没来由地产生了一种熟悉的感觉，似乎他们此前见过数面。
是阿父叔伯的熟人吗？是来福王七等人的朋友？抑或还是自己的错觉？刘羡沉思于这个问题好久，但当他准备放弃，再次抬起头时，一个熟悉的身影再次撞入眼帘，正是那名青衫人。他以同样随意的脚步从府门前路过时，又瞥了府门一眼，刘羡看准了他的模样，确实是同一人。
他是谁？为什么在这里徘徊？
当晚用膳时，刘羡和长辈说起此事，结果刘恂脸色低沉，张希妙则默然不语，只有二伯刘瑶在一旁说：
“辟疾，你不要管，就当没看见好了。”
“欸？为什么呢？”
“这不是你该问的事情，实在不行，就当他们是护卫吧。”
这种模棱两可的回答让刘羡更生疑惑，但他看长辈的神情，就识趣地低下头扒饭，心里却转着各种念头：
真的是护卫吗？如果是，为什么要当没看见呢？二伯说的是他们？又难道不只有一个人吗？
这些问题既困扰着刘羡，又让他兴致勃勃，他感觉自己遇到了一个值得解开的谜题。于是接下来的几天里，刘羡趴在屋顶上，用空前高涨的兴趣去观察四周熙熙攘攘的人群。
目标很明确，就是找一些看上去无所事事，可却长时间停留在家宅附近的陌生人。
五岁的孩子正是眼睛最尖的年纪，旁人可以看到的地方，他都可以看到，旁人看不清楚的地方，他仍然看得清楚。所以刘羡的寻找很顺利，到了第四天，刘羡对情况就大体有数了：类似的人一共有十四个，南门六个，北门六个，侧门两个。
这发现令刘羡兴奋，但随即又产生了新的困惑：这些人是谁？他们从哪儿来？为什么在这里？他们住哪？又吃些什么呢？难道以后永远就在这儿吗？
遐想没有确切的答案，但不妨碍孩子没完没了地花时间来遐想。
他起初想，或许这些人是家里秘密结交的侠士，虽然肩负守卫的职责，但却不愿受规则拘束，所以才隐姓埋名，悄无声息。
但那些人长相太过平庸，不符合刘羡对侠客的遐想。
所以刘羡又想，或许这些人是道观里的道士，被家里长辈请来保护宅邸的风水，所以才不敢声张。
但那些人看上去也没有什么神通，也没有什么仙气。
然后刘羡就想，或许这些人是受了什么鬼怪的诅咒，被什么不可抗拒的魔力束缚住了，在等待别人来解救。