天亮之后，辽军大营已集结列队。
城外空旷的平原上，萧瑟的秋风中，四万辽军将士阵型严谨，安静地注视着大营内的帅帐。
无论如何否认，事实骗不了人。
明明已是整装备战状态，可这一次辽军不再像以往那般轻松，气势也不再是不可一世。
数万人的队伍里，没人出声，每个人的心中仿佛压着一块巨石，许多人垂睑看着地面，表情虽然平静，但微微颤抖的手仍然出卖了他们的心思。
他们知道自己即将要面对怎样的敌人。
谁能想到，两年前还是懦弱胆怯，一触即溃的宋军，如今已变成了这般强大的敌人，仿佛面对一座高山，人力根本不可能摧毁。
是什么改变了这一切？
普通的辽军将士想不明白，他们没资格去想如此高端的问题，他们只能在将领的指挥下，豁出命朝宋军的阵地冲锋，死伤不论。
前面两次辽军大败，这个结果早已传遍辽国的每一个角落，辽军将士从以往的跋扈猖狂，到如今的恐惧胆怯，转变的过程很自然。
现在，到了即将上战场的时候，将士们脸色灰败，唯一能维持他们昔日骄傲的，只有努力保持平静的表情。
许久后，帅帐内突然爆发出一阵嘶吼声，那是主帅耶律淳对辽军将领们的战前动员，将领们气势十足，力竭声嘶地大吼，仿若请神上身般癫狂。
然后，帅帐的帘子掀开，一群将领面色沉静地走出来，找到各自建制的队伍。
耶律淳最后一个走出帅帐，表情平静，布满杀意，一双阴鸷如饿狼的眼睛冷冷地扫视数万辽军将士。
缓缓走出辕门，耶律淳没有多废话，只是提高了声量道：“儿郎们，勇士们，不要忘了我契丹族的荣光，此战，死战！”
队伍前列的将领们纷纷高举右臂，附和大吼：“死战，死战！”
情绪是很容易被传染的，尤其是在军队中。
耶律淳简单一句话，仿佛带着莫名的魔力，瞬间传染了数万人的队伍。
当所有辽军将士振臂大呼“死战”时，耶律淳阴鸷的眼神稍稍缓和。
用力一挥手，耶律淳道：“去！把敌人的头颅砍下来，我用来做酒器，盛满美酒为勇士们庆功！”
辽军将士愈发癫狂大吼，刚才颓然的气势瞬间高涨起来，空气里弥漫着浓浓的杀气。
随即在将领们的指挥下，辽军将士出发，朝南面疾驰而去。
耶律淳与亲卫们走在最后，刚才激昂的表情，此刻却恢复了沉重。
鼓舞士气是一回事，然而作为主帅，他很清楚面临的敌人是多么强大。
宋军，早已不是当年的宋军了，远在上京那些不食人间烟火的君臣们，他们犯下的最大错误就是，仍然用以前的老眼光看待宋军。
长在骨子里的傲慢与轻视，如同附身的魔鬼，永远不可能改掉。
唯一清醒的耶律淳，上疏劝谏却被耶律洪基下旨训斥后，此时的他只能尽人事，听天命。
辽军将士往南开拔时，一骑快马逆流而来，奔行到耶律淳面前下马，禀道：“殿下，斥候来报，五十里外的宋军一个时辰前已拔营，一万余兵马朝我军方向开赴而来，一个时辰后，两军或将在蛇头山附近相遇。”