凤药离开这段时日，他清瘦了许多。
脱去龙袍，他只是个迈入暮年，还想拼命抓住时光尾巴的男人。
“这才是第一步，后头庞杂的事务需要人来处理，朕这些日子批折子要批五个时辰，一天才十二个时辰，朕像日夜不歇似的……”
“朕好累。”
“这些日子朕一闭眼，就看到朕死去的儿子们在责怪朕太过严厉……”
“可朕是皇帝，掌管着山河万里。”
“朕接手大周时，山河破碎，朕把这大周一点点修补整齐，怎么到了今时，又走了父皇的老路了呢？”
他像喝醉似的，拉着莫兰的手絮絮叨叨许久。
直到秋官儿来请旨，是宿在汀兰殿，还是回凌霄阁。
皇上像突然从梦里清醒过来，正襟危坐，“还是登仙台吧，凌霄阁高处不胜寒啊。”
“摆驾登仙台——”
皇上起身，整了整玄色龙袍，又恢复了往日的冷峻威严。
莫兰恭送至门口，眼瞅着皇帝的仪仗越走越远。
她转身回房，彩旗轻声问，“皇上这是怎么了？”
莫兰轻扶额头，低语，“老了。”
方才安慰了皇上许久，此时的她有些沉默。
彩旗以为皇后被皇上情绪感染也伤感起来。
便道，“娘娘怎么也不高兴了？皇上来之前您还与奴婢们说笑呢？”
莫兰摸了下彩旗的脑袋，“你去吧，今天不用你来为本宫卸妆发，本宫自己来。”
她独自走进内殿，掩了门，来到梳妆镜前坐下。
镜上女子眼睛亮晶晶的，一扫方才的稳重沉闷，嘴角浮上一丝笑意，脸颊飞红。
案子查完了，缴来的赃物也送入宫中，那桂忠也快回宫了。
她的心狂跳不止。
几个月没见到他，莫兰记不清绣了几摞竹叶帕子了。