薛钟出现时，杏子调查过此人，观察他日常的行径，确定他不具备受重用的品质。
她是那么冷静地做着一个认真的旁观者。
看着薛钟有了名气后，对有钱人狮子大开口，对穷人偷奸耍滑。
哪怕一点小钱，也不放过要揣入兜里。
他太贪婪，又控制不住自己的欲望。
杏子从对薛钟从看不上到厌恶，没用几天。
她素夏提起过一次对薛钟的看法，素夏问她要不要提醒秋霜？
素夏忧心秋霜真要嫁给薛钟，恐怕要吃苦头。
杏子淡泊地摇摇头，只说，“无用之功。”
秋霜是不错的女子，嫁给那小子绝对低嫁，但她不会伸手去管。
素夏旁敲侧击试探过秋霜，知其对薛钟十分崇拜，一往情深。
看来时机不对。
秋霜待素夏很忠心，关键时刻帮大忙，素夏总觉得自己对秋霜担着一份责任。
……
重回府里，素夏先拜见过婆母，又见了杏子。
杏子见她回来，只淡淡笑道，“你回来了。”
“我回来了。”素夏深深看着她。
“按你自己的意愿行事，这次不必畏首畏尾。”杏子说罢便挑帘出去。
素夏当即便召见秋霜，升她为内宅总管，份例比照薛府吴总管。
花府里所有调过来的仆从，一概遣回花家。
“咱们薛府还没到这一地步，需要主母借用娘家人。”素夏宣布。
秋霜为她搬来宽大的太师椅，她端坐在主屋台阶上，整个内宅所有下人在二房院子里集合。