她向宸妃行礼，“求教姐姐，为何上次说……妹妹后头要过苦日子？”
宸妃诧异对方何以如此恭敬，认真打量却见淑妃很认真。
“很简单，皇上年岁已高，又兼之长年服食丹药，你不会以为那东西真能延年益寿吧？”
她带着些轻薄的态度让淑妃很不舒服，“那宸妃可有提醒过皇上？”
“呵。”宸妃不屑哼了一声。
“好好想想皇上为人，你就知道什么能说什么不能说。”
她逗着孩子，笑得开怀，这种快乐并非受宠的快乐，也非踩在他人头上的快乐。
她的笑容直达眼底，纯粹干净，没有半分杂质。
淑妃用力闭了闭眼睛，干涩问道，“那你如何知道我若想有孕，不再有希望？”
“你看看哪年宫内皇子公主出生最多，再看这两年，再看看今年，自己用心想想吧。”
一股绝望像慢慢上涨又无处可逃的洪水，淹到她胸口再到咽喉，再到鼻子。
淑妃回神，宸妃已经走远。
……
皇上见了安之，他很喜爱常安之脾性，又因与牧之有旧，对安之也格外宽容。
安之跪在地上等待圣驾。
皇上见他便道，“起来等就好，朕万一来晚了，岂不劳累爱卿？”
安之行了礼，郑重道，“越是无人看到，越要循礼，臣不敢僭越。”
“这么急着见朕，何事？”
“臣难以启齿，可又不得不说，皇上可知……慎王……典了自己的王府？”
“他一直保密，臣是听闻徐丞相提起，也是因为徐家女与慎王有亲，方知此事，徐丞相要臣保密，臣做不到。”
皇上靠着龙椅，闭目听着。
“慎王典当宅子的银子全部交给凤姑姑，臣的年俸不多，家里精穷，只拿得出一年的俸禄，但没想到慎王竟愿意典出自己宅子。”
“皇上，若朝廷不嘉奖这样的朝臣……”
“莫再说下去，朕将图雅从前住的将军府赐给李仁。”
皇上睁开眼睛，目光复杂，“你怎知他不是沽名钓誉？”
“因为他不曾提起自己做了什么。”
“若非徐家女嫁于他为妻，恐怕连国公也不会知晓。”