夜里亥时，东京道精锐抵达长白山脚下。
有斥候半跪在雪地上分辨痕迹：「大人，右武卫往黑风口去了。」
「为何直奔黑风口，莫不是得了什么消息？」姜壮展开舆图，借著月光分辨道：「林序，你领人去黑风口，悄悄跟在右武卫后面，一旦他们找到剑种传人，立马来报。」
一名军汉领命而去。
姜壮看向陈迹：「休息好了没，唤胡三太爷出来断事。」
陈迹思忖片刻，摇摇头道：「还不行，得过了卯时才可以。」
姜壮冷笑一声：「你最好不是在哄骗本将，不然叫你葬身于此。」
说罢，他又看著舆图吩咐道：「赵可，你领人去梯子河，王旭晨，你领人去喘气坡……记住，一定要赶在元亨利贞之前找到那个剑种传人，找到后立马放鸣镝箭。记住，便是没找到人也要在卯时前回来复命。」
军令既出，又有军汉领命而去。
姜壮带来的八百甲士，转瞬只剩一百人守在山脚下，静静等待鸣镝箭。陈迹趁没人注意自己，悄悄将乌云放进山林里，不知寻什么去了。
老耳朵找了一处雪地坐下，又从衣摆里掏出个窝头啃著，陈迹挨著他坐下：「聊聊陆谨。」
老耳朵斜睨他一眼：「聊陆谨做什么？」
陈迹若无其事道：「总听说此人，好奇。」
老耳朵嘿嘿一笑：「按规矩，一个秘辛换一个秘辛，若是聊了此人，小老儿可就给你三个秘辛了，再攒七个便能换剑种的秘密。」
陈迹若有所思：「换，但我想听点旁人没听过的。」
老耳朵思忖片刻：「嘉宁二十五年元城原本有机会破了崇礼关的，可偏偏有一支万岁军夜不收绕过崇礼关截烧了粮草，只得退兵。早先大家还当是万岁军利害，赌赢了，可这几年有人翻出旧帐，怀疑是元襄忌惮元城功劳太高、压过自己，故意让陆谨给万岁军卖了个破绽。」
陈迹摇摇头：「这个不算，我要听他的私事。」
老耳朵摇摇头：「陆谨此人清心寡欲没有人味儿，一心只想一统两朝，是个无聊至极之人，私事没甚好说的。」
陈迹从他衣摆里掏了窝头啃起来：「那我不听了。」
老耳朵用胳膊肘顶了顶陈迹：「那你听不听离阳公主的事，小老儿知道你与她有些交情。」
陈迹摇头：「不听。」
老耳朵饶有兴致道：「当初你在崇礼关以剑种劈开元亨利贞面甲，以至于景朝兵马发了疯似的前去寻人，当时离阳公主也在崇礼关吧，还在你身边，她肯定是知道内情的。可她回了景朝，无数人试探她是否知晓剑种传人身份，她都说不知。」
老耳朵像是发现什么有趣的事，啧啧称奇道：「这离阳公主可是位野心家，铁了心要帮弟弟夺嫡，无所不用其极。如今她回到景朝正是孤立无援之际，竟然没把你供出来换取武庙撑腰？」
陈迹若有所思。
老耳朵用胳膊肘戳了戳陈迹：「你讲讲离阳公主为何没有出卖你，小老儿跟你换个秘辛如何？」