塔里尔大陆的中后段，空气中尚未弥漫那令人窒息的紫色尘埃与能量焦糊味。
大地仍保留著艾盖拉世界原有的色采与生机，大地的冷冽与矿脉的硬朗线条清晰可见。
唯有当你极目远眺，在视野所能及的、与天际线模糊交融的最远端。
才能捕捉到一丝极其微弱、如同幻觉般的紫色光晕。
那是虚空吞噬前沿的残酷印记，正以肉眼可见的速度蚕食著世界。
尽管这片区域暂时安全，战争的铁蹄却早已踏遍。
曾经的原野、裂谷与湖畔，如今星罗棋布地矗立起一座座钢铁要塞。
节点堡垒，它们如同嵌入大地的冰冷星辰，通过能量流与传送通道编织成一张覆盖大陆的防御巨网，严阵以待那终将到来的紫色潮汐。
在其中一座编号为2-11的节点堡垒，它紧邻著一片尚未封冻的深湖，冰冷的湖水倒映著钢铁堡垒的森然轮廓。
此刻，堡垒正处于大战前短暂的「准备期」。
高耸的哨塔刺破寒风，塔内，五名全副武装的士兵正执行著警戒任务。
厚重的附魔玻璃隔绝了大部分寒风，但紧张的气氛却无孔不入。
队长雷蒙德紧贴著战术目镜，头盔内置的双眼正高速流淌著来自前线的信息。
1-11号堡垒陷落的确认信号、1-35节点撤离后的防线调整、零星虚空生物突破封锁的报告……
每一个字节都沉甸甸的。
「啧，吞噬线推到1-21了。」
一个略显沙哑的声音打破了频道信息带来的压抑。
说话的是靠在墙边休息的年轻士兵科尔，他摘下头盔，抹了把脸，「照这速度，两三天？那鬼东西就能舔到咱们堡垒的墙根了。」
雷蒙德猛地抬起头，目光仿佛穿透了哨塔的合金墙壁和遥远的距离，死死钉在1-21号堡垒曾经存在的方向。
他黝黑的脸庞肌肉绷紧，牙关紧咬，最终化为一句压抑著无尽愤怒的低吼。
「操他妈的虚空！真他妈该死！」
拳头重重砸在冰冷的控制台上，发出沉闷的响声。
旁边的士兵马克被队长突如其来的怒火吓了一跳，疑惑地问：
「头儿？怎么了这是？虚空入侵都多久了，你现在才『升级』愤怒值？」
他试图用玩笑缓解气氛。
另一位与雷蒙德共事更久的老兵巴克叹了口气，替队长回答了。