开水注入杯子的声音单调而持续，蒸腾的热气模糊了他的镜片。就在这时，一阵急促的脚步声由远及近，带着少年人特有的莽撞和惊慌。
“林老师！林老师！”张阳几乎是撞开水房的门冲了进来，他跑得满脸通红，额角挂着汗珠，胸口剧烈起伏，说话都带着破音，“王磊……王磊他……他被扣在惠民药店了！说他偷东西！”
林明德握着搪瓷缸的手纹丝不动，只有镜片后的眼睛倏然抬起，锐利地看向张阳：“偷什么？”
“药！退烧药！”张阳喘着粗气，语速飞快，“他奶奶发高烧，烧糊涂了！家里没钱，药店那个老板……死贵死贵的还不讲价！王磊急疯了才……林老师，你快去看看吧！老板说要报警！”
林明德没说话，只是拧紧了杯盖。他转身的动作没有丝毫迟疑，脚步沉稳地穿过走廊，走向楼梯口。张阳愣了一下，赶紧跟上，嘴里还在不停地解释着王磊家的情况——父亲早逝，母亲改嫁，他和年迈多病的奶奶相依为命，靠低保和奶奶捡废品过活。
惠民药店离学校不远，门口已经围了一圈看热闹的人。药店老板是个矮胖的中年男人，正叉着腰，唾沫横飞地对着被堵在柜台角落的王磊吼叫：“小小年纪不学好！偷东西？还偷到老子头上了！今天不把钱吐出来，就等着进局子吧！我看你档案上留一笔，以后还怎么上学！”
王磊像一尊石像般僵在原地。他个子不高，身形单薄，此刻低着头，双手死死攥着裤缝，指节因为用力而泛白。他紧咬着下唇，几乎要咬出血来，肩膀微微颤抖，却倔强地不肯抬头，也不吭声。他手里还紧紧攥着那盒被指认为赃物的退烧药，塑料包装盒在他掌心被捏得变了形。
“让一让。”林明德的声音不高，却带着一种奇异的穿透力，让喧闹的人群安静了一瞬。他分开人群，径直走到老板面前。
“你是他老师？”老板斜睨着林明德，语气不善，“正好！管管你的学生！偷东西！人赃并获！监控都拍下来了！”
林明德没理会老板的咄咄逼人，目光落在王磊身上。少年感受到老师的注视，身体颤抖得更厉害了，头埋得更低，仿佛想把自己缩进地缝里。
“王磊，”林明德的声音异常平静，“抬起头来。”
王磊的身体猛地一僵，过了好几秒，才像生锈的机器般，极其缓慢地抬起了头。他的脸色苍白得吓人，额头上全是冷汗，眼睛里布满了血丝，混杂着恐惧、羞愧和一种走投无路的绝望。当他看到林明德那双平静无波的眼睛时，嘴唇哆嗦着，终于从喉咙里挤出几个破碎的音节：“老师……我奶奶……她烧得……说胡话了……我……我没钱……”
“所以你就偷？”老板立刻抓住话柄，声音拔高，“没钱是理由吗？没钱就能犯法？”
林明德抬手，示意老板稍安勿躁。他转向王磊，语气依旧平缓，却带着不容置疑的力量：“把药放下。”
王磊的手像被烫到一样，猛地松开。那盒退烧药“啪嗒”一声掉在柜台上。
“多少钱？”林明德问老板。
老板报出一个数字，明显高于市场价，带着趁机敲诈的意味。林明德没说什么，从洗得发白的旧外套内袋里，掏出一个同样旧得发软的牛皮纸信封。信封很薄。他打开信封，里面是几张叠得整整齐齐的百元钞票，还有几张零散的十块、二十块。他仔细地数出老板要的数目，一张一张，动作缓慢而郑重，将钱放在柜台上。
老板显然没料到这老师会直接掏钱，愣了一下，随即飞快地把钱收进口袋，脸色缓和了些，但嘴里还在嘟囔：“这还差不多……下次管好你的学生……”
林明德没看他，只是对王磊说：“拿着药，跟我回学校。”
回学校的路上，王磊一直低着头，紧紧抱着那盒药，像抱着救命的稻草。他不敢看林明德，也不敢看旁边跟着的张阳。每一步都走得异常沉重，仿佛脚下不是水泥路，而是烧红的烙铁。
回到高二（7）班教室时，正是午休时间。教室里难得的安静，学生们或在看书，或在趴着休息。但当林明德带着失魂落魄的王磊和张阳走进来时，所有的目光都聚焦过来。李媛媛放下了手中的笔，苏小雨从臂弯里抬起了头，连趴在桌上睡觉的几个学生也迷迷糊糊地睁开了眼。
林明德走上讲台，没有多余的铺垫，声音清晰地传遍教室的每一个角落：“王磊同学的奶奶病重，高烧不退。他一时情急，在惠民药店拿了药，没有付钱。”
教室里瞬间响起一片压抑的惊呼和窃窃私语。
“偷东西？”有人小声质疑。
“为了他奶奶……”也有人低语。
王磊的头几乎要埋进胸口，身体抖得像风中的落叶。
林明德的目光扫过全班，继续说道：“药钱，我已经替他付了。但是，这件事，不能就这么算了。”他停顿了一下，看着台下一张张年轻而复杂的脸，“王磊的行为是错误的，触犯了法律。但他不是惯偷，更不是为了自己享乐。他是在绝望之下，为了救唯一的亲人，做出了错误的选择。”
他拿起粉笔，转身在黑板上写下两个大字：责任。