唐海几乎是从马背上跳下来的，这位久经沙场的老将此刻满脸都是掩饰不住的焦虑和疲惫——他已经在指挥大帐里等了整整一夜，从绿色信号弹升起的那一刻起，他的目光就没有离开过南方。
“夭夭！”他的声音沙哑而急切，大步流星地走过来，“叶岚呢？”
林夭夭的嘴唇颤抖了一下，指向南方：“他……他在后面。为了掩护我撤退，他……他一个人留下断后了。”
唐海的脸色瞬间变得铁青。
“一个人断后？”他的声音骤然拔高，带着难以置信的震怒，“面对什么敌人，需要他一个人断后？”
林夭夭没有回答，但她的沉默本身就是最好的回答。
唐海的目光落在她带回来的那两个“战利品”上——一个被锁灵散封印的灵媒者，一个被敲昏的影魔俘虏。他的瞳孔微微收缩，作为一个在战场上摸爬滚打了大半辈子的老将，他立刻意识到这两样东西的价值，也立刻意识到，能逼得叶岚拼死断后的敌人，究竟意味着什么。
“传令！”他猛地转身，声音如同炸雷般在营地上空回荡，“第三斥候大队，全体出动！沿着林姑娘回来的路线，向南搜索！活要见人，死要见尸！”
“韩烈！”他看向闻讯赶来的韩烈，后者那张平日里总是挂着玩世不恭笑容的脸上，此刻只剩下凝重，“你亲自带队！带上最好的疗伤药和担架！如果遇到强敌……不要恋战，把人带回来最重要！”
韩烈没有多说一个字，转身大步走向马厩，顺手从经过的军帐中扯出一卷担架和医药箱。
林夭夭想要跟上去，却被唐海一把按住肩膀。
“你留下。”老将的声音不容置疑，“你现在回去，不仅帮不上忙，反而会成为拖累。而且……”
他看了一眼地上的灵媒者，眼中闪过一丝复杂的光芒：“这东西是你和叶岚拿命换来的，你得留在这里，告诉我这东西到底有什么用。”
林夭夭的身体微微颤抖，她死死地咬着嘴唇，指节因为握剑太过用力而泛白。最终，她松开了手，破邪剑无力地垂在身侧。
唐海说得对。她现在回去，什么都做不了。她体内的灵力已经在之前的逃亡和战斗中消耗殆尽，锁灵散的效力也维持不了太久，灵媒者随时可能苏醒。
她能做的，只有等。
韩烈带着二十名精锐斥候，如同二十道离弦的箭，消失在南方那片密林之中。
他们的马速极快，但越是往南，空气中的压力就越是凝重。那股只有高阶影魔才会散发出的、如同实质般的阴寒气息，让所有的战马都变得焦躁不安，鼻孔喷着粗重的白气，马蹄在地面上焦躁地刨动。
“下马！”韩烈果断下令，翻身跃下马背，“徒步搜索！两人一组，间距不超过十丈！发现目标立刻发信号！”
斥候们无声地散开，如同二十只幽灵，在晨光初透的密林中穿梭搜索。
韩烈走在最前面，他的感知力全开，方圆五十丈内任何风吹草动都逃不过他的耳朵。他的手中握着一枚拇指大小的暖玉——那是林夭夭临行前塞给他的，说是能够在近距离内感应到叶岚身上佩戴的影遁珠残留的气息。
暖玉在他掌心微微发热，指向东南方向。
“这边。”他低声说道，带着两名最精锐的斥候，朝着暖玉指引的方向快速移动。
他们走了大约一盏茶的功夫，空气中开始弥漫着一股刺鼻的焦糊味，那是爆裂火雷爆炸后残留的气味。韩烈的心猛地沉了下去，脚步不由自主地加快。
当他们穿过一片被冲击波夷为平地的灌木丛时，眼前的景象让所有人都停下了脚步。
地面上，一个深达数尺的焦黑坑洞赫然在目，坑洞周围的泥土被高温烧成了玻璃状的结晶体，在晨光下折射出诡异的光泽。断裂的树枝和烧焦的残叶散落一地，空气中弥漫着浓烈的硫磺和血腥味。
但坑洞里没有尸体。