第一百八十九章永夜将至
新晋解元，每个省每三年便有一个，无论如何也谈不上考中解元便能让巡抚、总兵等大员与有荣焉，最多接见，勉励一两句，而如今新乡省的巡抚、总兵等大员，竟然亲自来到乡下，登门造访，向陈实道贺。
这场面，让村里人既惊又骇，摸不著头脑。
陈大官人不是要落草了么？怎么眨眼间便中举了，而且还是拱州省第一？关键是，没参加秋闱大考，怎么就第一了？
李天青正在陈实院中炼丹，几个官差连忙进入院中，见他在忙，便没有打扰。
这几日，李天青业已炼就五十多炉还魂丹，早已是轻车熟路，虽然外面传来陈实中举，高中解元的声音，却丝毫没能撼动他的心灵，依旧沉稳无比的将这一炉还魂丹炼成，这才起身。「敢问是陈实陈解元吗？」一个官差见他年纪不大，气度不凡，问道。
「在下李天青，泉州人士。」
李天青道，「陈实出去了，应该快回来了，诸位大人不妨先到院里小憩，等候片刻。」「不敢不敢。」
外面传来新晋巡抚的声音，笑道，「下官等人在外面等候陈先生便是。」
李天青诧异，走出陈家，躬身道：「李天青见过巡抚大人，见过诸位大人。」
新晋巡抚上下打量他，道：「你是泉州李家的李天青？我听间你是李家的福星，石船上所有人都不知踪影，唯独你存活下来。李孝正大人遇害一事，我也听闻了，令人扼腕叹息。本府姓徐，名坚，字忠孝。这位是崔大人，负责新乡省的边军调动，是新乡总兵。」
他逐一介绍，李天青上前见礼。这些新任命的新乡官员，也往往是来自十三世家，不过还有四位并非来自十三世家。李天青博闻强识，听四人的名号，便知他们虽然不是出身十三世家，但也是出身小一些的世阀，并非白身。
一个官员是新乡省的提学官，笑道：「李公子，阁下也在拱州秋闱的榜上，是个好名次。阁下排在第四名，是经魁。」李天青不以为意，道：「这举人，是怎么排的？」
提学官笑道：「自然是西京排的。排在你前头的，第一位是陈解元，第二位是严亚元，第三位是徐经魁。阁下能排到第四，已经是看在泉州李家的面子了。恭喜李经魁！」李天青听到这里，便知这拱州举人的名单，是按照十三世家来排的。
至于陈实为何排在十三世家之前，他也不甚清楚。
这时，陈实偷瓜归来，怀中还抱著两个圆滚滚的西瓜，是带给李天青和黑锅的。巡抚徐坚连忙率众迎上前去，笑道：「陈解元，下官前来道喜了，恭喜阁下高中解元！」其他官员也纷纷上前道贺，陈实错愕万分，把两个西瓜交给李天青。
待到众人你一言我一语将此事说清，他才算听明白，惶恐道：「学生只字未写，寸功未立，如何敢做拱州和新乡的解元？惶恐，惶恐！愧杀我了！」新乡御史夏明冬笑道：「嗳——，陈解元文才武略，拱州、新乡，前五百年，后五百年，不做第二人选！你做解元，正是西京识人有术哇！」
众人你一言我一语，吹捧陈实，夸奖他的文才和武功，饶是陈实知道自己明明没有参加秋闹，也被他们夸得飘飘然。
巡抚徐坚打量陈实家，道：「陈先生清贫，竟居住于这偏远贫寒之地。下官在新乡省城有一处宅子，只三亩地，一直荒废著，也是疏于打理。陈先生若是不嫌弃，便赠与先生。」
陈实正欲推辞，徐坚按住他的手，笑道：「陈老弟，我那宅子荒废也是荒废，不如让它利用起来。所谓宝剑赠英雄，阁下少年英雄，我恨不得与你八拜结交，身家性命都愿意赋予你，更何况区区一栋荒废的宅子！」
崔总兵在一旁笑道：「正是正是！阁下在秋闹中的表现，惊艳到我们，让我们见识到何谓华丽文章，何谓剑气摔阖，折服了我们。我素来不近女色，家中有几个丫鬟歌姬，长得还算可人，便送到府上去。」
高大人笑道：「有了丫鬟歌姬，岂能没有可用的奴仆？我家中有几个懂眼色的，也送到府上。」