听了老者的询问，常衮手中的剪子微微一顿，随即又继续给顾客裁剪绸缎，脸上却露出一副讳莫如深的表情。
“哎哟……老先生，我只是个卖布的，只管低头赚钱，哪敢乱议朝政？不可说，不可说啊！”
他越是这般遮遮掩掩，周围人的好奇心便被勾得越重。
“掌柜的，你就说说吧，咱们这儿山高皇帝远的，谁还能把你抓了去不成？”
“就是、就是……麻烦掌柜的说说长安的趣闻，也让我们这些山野村夫长长见识！”
“没啥可说的，真没啥可说的！”
百姓们越是起哄，常衮就越故弄玄虚，一个劲地低头干活，再也不肯接百姓的话茬。
在熙熙攘攘的人群中，一个留着浓密大胡子，身材肥硕的财主显得格外引人注目。
此人名叫胡百万，乃是威远城周边有名的大地主，家资巨万。
他已经在摊子前驻足了半天，眼神却并不全在那些流光溢彩的丝绸上，而是时不时地瞟向正与顾客谈笑风生的常衮，眼神中充满了探究与犹豫。
当常衮再次用一句“京城的水太深，不可说，不可说”来搪塞其他顾客的打探时，胡百万终于按捺不住，挤开了人群，走到了摊位最前面。
“常掌柜，明人不说暗话。”
胡百万双手负在身后，挺着他那标志性的大肚腩，用一种不容置疑的语气说道：
“老夫胡百万，在这威远城也算是有几分薄面。
只要先生肯放下顾虑，跟我好好说说长安那边如今到底是个什么光景，你这摊子上的绸缎，老夫立刻买下二十匹，绝不还价！”
常衮闻言，脸上立刻浮现出一种难以掩饰的惊喜之色，但随即又换上了一副极其为难的表情，搓着手小心翼翼地问道：
“哎哟……胡员外可真是豪气干云！”
“只是……不知员外究竟想要知道哪方面的消息？若是风花雪月，小人倒是能说上一二。”
胡百万见这掌柜的松口，便不再拐弯抹角，上前一步压低了声音，开门见山地说道：